Dramatičtější to bylo na Paříž - Nice. Vše se mělo rozhodnout na Col de la Couillole, nejdelším a nejtěžším kopci historie závodu. Více než 15 kilometrů dlouhé stoupání rozdělilo závodníky na vítěze a poražené. Žlutý trikot hájil Julian Alaphilippe, ale vůbec mu cílový výjezd nevyšel. Odpadl více než deset kilometrů před cílem a bylo jasné, že žlutý dres, ani pódium neudrží. Ještě hůře na tom byl další Francouz v pořadí, Tony Gallopin. Za vše mohl Jarlinson Pantano, který pro svého lídra Alberta Contadora rozjel vysoké tempo a udržoval ho velmi dlouho. Občas mu pomohl Mikel Nieve ze Sky, ale nakonec Pantano skupinu zredukoval na sedm závodníků.
Když Pantanova práce skončila, začali závodit nejlepší vrchaři - Contador, Sergio Henao, Dan Martin, Jakob Fuglsang, Ion Izagirre a Richie Porte. Nesmělé nástupy nic nerozhodly, dokud se do pedálů pořádně neopřel Porte a nechal všechny za sebou. Favorité na celkové vítězství si ho nevšímali, ztrácel už hodně času a byl příliš suverénní. Contador jel ostře a stačil mu jen Henao, kterému situace vyhovovala, byl totiž virtuálním lídrem závodu. Pár vteřin za nimi se trápil Martin, ale nový lídr Quick-Step Floors se držel na dosah.
Porte si dojel pro jasné vítězství, ale na posledním kilometru zaútočil Contador a zbavil se unaveného Henaa. K tomu se přiblížil Martin. Contador ztratil na Porteho 21 vteřinu. Martin dokázal na pásce přeskočit kolumbijského mistra, oba byli v cíli 11 vteřin za Contadorem. 55 vteřin na Australana ztratil pátý Ion Izagirre. Alaphilippe se protrápil k 14. místu s odstupem 2:40. Gallopin ztratil 4:04.
Před poslední, také těžkou etapou, vede Sergio Henao se solidním náskokem 30 vteřin na Daniela Martina. Další vteřinu ztrácí Alberto Contador, který je oficiálně zpět v souboji o celkové vítězství. Gorka Izagirre z Movistaru ztrácí rovnou minutu a už o vítězství pravděpodobně nepojede. Alaphilippe spadl na pátou příčku se ztrátou 1:22. Ale Quick-Step může hrát taktické hry se dvěma cyklisty v popředí.
Sergio Henao je blízko prvnímu velkému vítězství v etapovém závodě, několikrát byl blízko, ale vždy něco chybělo. Sky bude bránit.
Tirreno-Adriatico
Stoupání Terminillo mělo rozhodnout o celkovém vítězi na Tirreno-Adriatico. A pravděpodobně to tak dopadlo. Nairo Quintana čekal až na poslední kilometry, byl dlouho v klidu a nenechal se rozhodit útoky soupeřů. Zkoušel to Tom Dumoulin, Egan Bernal, Adam Yates, Geraint Thomas a další, ale Quintana věděl, že je nejlepší a počkal si. Favorité si museli dojet Simona Špilaka, který jel výborně a dlouho se držel na čele a bojoval o vítězství.
V cíli Quintana najel 18 vteřin na Thomase, který však celkově ztrácí už po úvodní časovce. Adam Yates a Rigoberto Uran ztratili 24 vteřiny. Špilak vybojoval pátou příčku se ztrátou 29 vteřin. Zklamal Thibaut Pinot, který dojel 46 vteřin za Quintanou na devátém místě. Dobře si vedl Roman Kreuziger, jel s lídrem závodu Rohanem Dennisem a v závěru jej porazil a dojel na 14. místě s odstupem 1:10. Propadli Rafal Majka (+1:39), Vincenzo Nibali (+1:43), samozřejmě Tejay Van Garderen (+2:19) a především Fabio Aru (+4:06).
Před závodníky jsou ještě těžké etapy, ale žádné takto horské. Nairo Quintana si vybudoval náskok 33 vteřin na Adama Yatese. Pinot ztrácí už 56 vteřin a ostatní ztrácejí přes minutu. Za Francouzem jsou poskládáni vynikající časovkáři Castroviejo, Dennis, Dumoulin a Roglič. Kolumbijec si jede pro druhé celkové vítězství, ale nesmí zaváhat a musí zvládnout krátkou časovku. Roman Kreuziger se posunul na 25. příčku a ztrácí 2:36.
Foto Sirotti, A.S.O.