Po více než 200 dnech (když nepočítáme exhibiční závod v Mexiku a na Curacau) se postavil Alberto Contador na start závodu. Bylo to ve středu 17. února v první etapě portugalského závodu Volta ao Algarve. Alberto sice nezávodil více než půl roku, ale to neznamená, že zapomněl vyhrávat. Naopak po svém čtvrtém vítězném startu na Grand Tour zvítězil i v prvním startu letošní sezóny. Pomohl mu k tomu jeden kopec a časovka, jeho nejsilnější zbraně. Jedna etapa končila na vrcholu stoupání a měla jednoznačného vítěze v osobě Alberta Contadora. Závod zakončila časovka a ta se stala kořistí jiného Španěla, Luise Leona Sancheze, ale Contador obsadil druhé místo a celkové vítězství si pojistil i přes to, že mu v průběhu závodu UCI zakázala startovat na jeho časovkářském speciálu, který prý nesplňuje předpisy UCI. To ovšem nevyvedlo Alberta z koncentrace a svůj první letošní start proměnil v první letošní vítězství.

Ale nejen Contador, na startu tohoto portugalského závodu byli i jiní silní závodníci, kteří se připravují na nadcházející hlavní sezónu, a startovní pole bylo opravdu kvalitní. Na startu byli jeho bývalí týmoví kolegové z týmu Astana, Andreas Klöden a Levi Leipheimer. Ale také Luis Leon Sanchez a další. Náš František Raboň se postavil na start, po rozjetí na Mallorce vzal Kolem Algarve poměrně vážně a dojel na skvělém 7. místě. K čemuž mu dopomohl slušný výsledek ve třetí etapě, která končila na konci stoupání. Dojel 23. a na vítězného Contadora ztratil jen 56 vteřin. K celkovému výbornému místu mu pomohla především časovka, dojel v ní pátý, například jen vteřinu za Levi Leipheimerem a to znamenalo celkově zmíněné sedmé místo. Také slovenský cyklista Peter Velits ze stejného týmu si vedl skvěle, ten dokonce v páteční etapě dojel za Contadorem, Tiagem Machadem a Levi Leipheimerem na vynikajícím čtvrtém místě a potvrdil dobrou formu na začátku sezóny. Celkově potom obsadil desáté místo se ztrátou +1:45, kdyby v druhé „zmoklé“ etapě nedojel s dírou 36 vteřin, mohl dopadnout o tři – čtyři místa na lepším místě v celkové klasifikaci.

Celkové a kompletní výsledky najdete zde.

Foto pořadatelé.