Leopold König byl nejlepším Čechem a nejlepším závodníkem PSK Whirlpool Author v závodě a v poslední páté etapě dosáhl na výbornou sedmou pozici s odstupem 2:02 na vítězného Bartosze Huzarskiho z ISD Neri, ale ve stejném čase jako slavný Emanuele Sella, další dopingový hříšník. König se přitom musel srovnat s nepříjemným pádem v první etapě, po které ho dokonce museli ošetřit v nemocnici. Celkově dojel 28., 17 minut a 40 vteřin za Santaromitou. Dalším závodem PSK Whirlpool Author bude zahájení české závodní sezóny Brno-Velká Bíteš-Brno. Startovat bude dokonce 13 závodníků nejlepšího českého celku, v sestavě by měl být i německý sprinter André Schulze.

Ohlasy přímo z posledních dvou etap přináší Patrik Pátek:

4. etapa: Klid před bouří

Tak by se dala charakterizovat předposlední rovinatá etapa závodu Settimana Internazionale Coppi e Bartali v Itálii. Přestože peloton v jejím průběhu výrazně zaostával i za nejpomalejšími očekávanými časy, v závěru byly na větru výsledky překvapivé. Vyhrál jednadvacetiletý Slovinec Kump. Peloton za sebou měl těžší kopcovitou etapu a ta nejhorší na ně teprve čeká. Předposlední rovinatá, sto pětaosmdesát kilometrů dlouhá etapa z Villadose do Finale Emilia tak byla takřka uspávací. „Podle toho to tak vypadalo. Hned po startu se nechala ujet dvojice, která lehce získala přes sedm minut náskok. Dlouho ji nikdo nechtěl honit. Pak do toho šlo Carmiooro s Liquigasem,“ podotkl Leopold König z PSK Whirlpool-Author. Uprchlíky pole dojelo na závěrečných osmikilometrových okruzích v cílovém městě, které cyklisté absolvovali šestkrát. „Okruhy byly otevřené a zatraceně na nich foukalo, takže se jely terezíny a balík se začal trhat. Stále jsem si hlídal Chicchiho, protože etapa byla přímo na sprintery. Jenže mě nenapadlo, že ho tým tentokrát nebude chtít tlačit dopředu,“ řekl František Klouček.

Vpředu se vytvořila patnáctičlenná skupina, v níž nakonec své první cenné vítězství ve své kariéře vybojoval teprve jednadvacetiletý Slovinec Marko Kump ze stáje Adria Mobil. Za ním dospurtovali Italové Ponzi a Corioni. Nejvíce očekávaný sprinter z Liquigasu Francesco Chicchi, který vyhrál úvodní etapu, nakonec přijel na konci druhé skupiny, kterou na dvacáté příčce přivedl František Klouček. Ačkoli žlutý trikot lídra závodu udržel Kreuzigerův stájový kolega Ital Ivan Santaromita, jeho největší konkurent Riccardo Ricco se z druhé příčky propadl na celkovou pátou, když v etapě přijel ve skupině až za Leopoldem Königem. Tomu patří stále třiatřicátá pozice v celkovém hodnocení. „Před námi je závěrečná etapa, která je pořád nahoru a dolů. Osobně mohu říci, že se těším, až to bude za námi. Příliš se sebou totiž spokojený nejsem,“ uzavřel Martin Mareš.

5. etapa: König překvapil sedmým místem

Sedmým místem v poslední etapě závodu Settimana Internazionale Coppi e Bartali v Itálii překvapil český závodník Leopold König. Jezdec královéhradecké stáje PSK Whirlpool-Author přejel náročné kopce ve skupině s vrchařem Riccardo Riccem a nakonec spurtoval v cílovém městě o stupně vítězů. Vítězem se stal ujetý Polák Huzarski. „Tentokrát mi etapa sedla. Byla sice hodně kopcovitá a všichni se jí hodně báli, ale měl jsem čas jet tak, abych si trochu orazil. V závěru jsem se k tomu rozhodl jít ještě do spurtu, takže jsem překvapil trochu i sám sebe,“ řekl spokojeně Leopold König z týmu PSK Whirlpool-Author.

Ze závěrečných sto osmdesáti kilometrů, jejichž vykreslený profil se podobal sérii žraločích zubů, se obával celý peloton. „Určitě z toho šel respekt, ale nakonec to vůbec nebylo takové, jak mnozí očekávali. Když etapu srovnám třeba s tou třetí, na které skončila mnoho jezdců, tak tentokrát byla výhoda právě v tom, že mezi kopci byly rovinky. Před tím jsme jen stoupali,“ vysvětlil Martin Mareš, který přijel ve druhé skupině. Doslova husarský kousek se však povedl polskému závodníkovi Bartoszovi Huzarskému. Ten nastoupil jen kousek po startu ve dvojici se Stefano Borchim. I když Ital Borchi mu v závěru neuvisel, dvojice dovedla svůj únik do konce. V cílovém Sassuolu si tak prvenství s třičtvrtě minutovým náskokem na druhého Borchiho mohl vychutnat právě Huzarski. „Dvojice si získala až devět minut. Hlavní pole ji začalo sjíždět až na začátku trojice čtyřiadvacetikilometrových okruhů,“ podotkl Tomáš Bucháček.

Hlavní pole čítající jen dvacet jezdců nakonec přijelo dvě minuty za vítězem. A právě v jeho spurtu byl moravskotřebovský König, který se tak posunul na osmadvacátou pozici celkového hodnocení. König byl současně čtvrtým nejlepším jezdcem do třiadvaceti let, když soutěž vyhrál Ital Damiano Caruso. Závěrečná etapa nakonec nijak celkovou klasifikaci nezměnila. Vyhrál Kreuzigerův kolega z týmu Liquigas-Doimo Ivan Santaromita, za kterým skončil Polák Niemiec a Kolumbijec José Serpa. Po Königovi další nejlepší z českých zástupců byl devětatřicátý Martin Mareš, když nakonec závod dokončilo pouhých sedmašedesát cyklistů.

Foto: Patrik Pátek a Libor Matějka