Nizozemská šampionka Lieke Nooijen se stala celkovou vítězkou Eneco Tour Women 2026, které v neděli vyvrcholilo závěrečnou etapou v Arnhemu. Pětadvacetiletá závodnice týmu Visma-Lease a Bike si během šesti závodních dnů připsala dvě etapová prvenství, ovládla bodovací klasifikaci a v konečném pořadí porazila o 32 sekund krajanku Femke Markus. Třetí místo obsadila Italka Letizia Borghesi se ztrátou 37 sekund.

Pro Nooijen šlo o mimořádně povedené zakončení sezóny, během níž se dokázala prosadit také na nejvyšší úrovni ženské cyklistiky.

„Jsem opravdu šťastná. Zakončit sezonu tímto způsobem je všechno, o čem můžete snít. Teď si můžu mimosezonní období užít ještě víc. Celkové vítězství pro mě znamená strašně moc. Holky mi hodně věřily a já jsem stejně věřila jim. Určitě to společně oslavíme,“ radovala se Nooijen po závěrečné etapě.

Od prvního dne ukázala, kdo bude hlavní favoritkou

Letošní Eneco Tour přinesla nový formát, v němž se mužský a ženský závod poprvé uskutečnily pod společnou organizační značkou. Úvodní prolog v Haagu navíc nabídl neobvyklou podívanou, protože se muži a ženy střídali ve startovních blocích na totožné trati dlouhé 3,1 kilometru.

Zatímco mužský souboj rozhodovaly setiny sekundy, v ženské kategorii předvedla dominantní výkon právě Lieke Nooijen. Technický okruh zvládla za 3 minuty a 51 sekund a druhou Charlotte Kool porazila o osm sekund.

„Z tohoto vítězství mám obrovskou radost. Tvrdě jsem na něj pracovala, takže vyhrát takhle krátký prolog o osm sekund je skvělé. Od začátku jsem jela naplno a dokázala udržet rychlost až do cíle. Takové krátké intenzivní výkony mi opravdu sedí,“ pochvalovala si pětadvacetiletá cyklistka, která hned první den oblékla oranžový dres vedoucí závodnice.

O den později však musela vedení přenechat Sandrine Tas. Belgická závodnice týmu Lotto-Intermarché ovládla hromadný sprint v Ede, když v závěrečných metrech porazila Charlotte Kool a Barbaru Guarischi. Peloton přitom dlouho pronásledoval únik, jehož úspěch vypadal ještě krátce před cílem reálně. Nakonec však rozhodla rychlost sprinterek a Tas se díky časovým bonifikacím posunula do čela průběžné klasifikace.

Časovka v Tilburgu rozhodla o celkovém vítězství

Zásadní moment závodu přišel ve čtvrtek, kdy byla na programu individuální časovka v Tilburgu. Nooijen znovu potvrdila, že jízda proti chronometru patří mezi její nejsilnější disciplíny.

Na trati dlouhé 13,6 kilometru předvedla suverénní výkon a druhou Nienke Vinke porazila o dvacet sekund. Třetí skončila dosavadní lídryně Sandrine Tas, která za vítězkou zaostala o další sekundu. Nooijen se tak vrátila do oranžového dresu a vytvořila si náskok, který se později ukázal jako rozhodující.

V pátek se závod přesunul do kopcovitého terénu mezi Sittardem a Watersley, kde se o dramatický průběh postaral především tým SD Worx-Protime. Jeho závodnice opakovaně útočily a snažily se rozbít peloton, až se sedmnáct kilometrů před cílem osamostatnila Femke Markus.

Nizozemka dokázala svůj náskok udržet navzdory stále se přibližujícím pronásledovatelkám a po náročném sólu oslavila třetí profesionální vítězství kariéry.

„Původně jsem vůbec nechtěla zaútočit tak brzy, ale vycítila jsem příležitost a řekla si, že to zkusím. Byl z toho dlouhý a náročný únik, během kterého jsem si pořád říkala, proč si to vlastně dělám. Jenže přesně takové závodění mám ráda,“ popsala Markus svůj rozhodující nástup.

V závěrečném stoupání už přitom podle vlastních slov téměř nedokázala vstát ze sedla. Soupeřky se nebezpečně přibližovaly, ale náskok nakonec stačil. Druhá dojela Nooijen, která si díky dalšímu kvalitnímu výsledku udržela vedení v celkové klasifikaci.

Defekt, déšť a vítězný útok na kostkách

Největší drama přinesla sobotní královská etapa z Hoogeveenu na Col du VAM. Závodnice musely osmkrát překonat krátké, ale prudké stoupání vybudované na bývalé skládce odpadu.

Náročný profil ještě zkomplikovalo počasí, protože peloton během dne zasáhl déšť a místy dokonce kroupy. Opakované útoky postupně zredukovaly hlavní skupinu a o vítězství se rozhodovalo až při posledním výjezdu.

Nejsilnější byla nakonec Italka Letizia Borghesi z týmu AG Insurance-Soudal. Přestože ji v závěrečném okruhu přibrzdil defekt, dokázala se vrátit mezi nejlepší a přibližně 700 metrů před cílem předvedla rozhodující nástup na kostkách.

Soupeřky na její zrychlení nedokázaly reagovat a Borghesi si dojela pro emotivní vítězství pouhý den po svých narozeninách. Druhá skončila Pfeiffer Georgi a třetí Nooijen, která znovu potvrdila svou stabilní výkonnost.

„Na tohle vítězství jsem čekala opravdu dlouho. Nikdy jsem nepřestala věřit a jsem nesmírně vděčná, že mi po celou dobu věřil také můj tým. Tohle vítězství patří jim,“ uvedla dojatá Borghesi, která následně dokončila celý závod na třetím místě.

Truyen překvapila sprinterky, Nooijen už celkové vítězství nepustila

Poslední etapa v Arnhemu nabídla ještě jeden úspěšný únik. Belgická závodnice Marthe Truyen z týmu Fenix-Premier Tech se společně se Scarlett Souren dokázala udržet před pronásledujícím pelotonem a v závěrečném souboji si dojela pro etapové prvenství. 

V celkové klasifikaci už k zásadnímu obratu nedošlo. Femke Markus se ještě pokoušela vedoucí Lieke Nooijen ohrozit, ale nizozemská šampionka měla za podpory svých týmových kolegyň situaci pod kontrolou. Závod dokončila s náskokem 32 sekund a vedle oranžového dresu získala také prvenství v bodovací soutěži. Nejlepší mladou závodnicí se stala Nienke Vinke.

„Jsem na náš tým neuvěřitelně pyšná. Všechny jsme tvrdě pracovaly a tohle vítězství si opravdu zasloužíme. Měla jsem solidní náskok, ale pořád bylo potřeba zůstat pozorná, závodit aktivně a držet se vpředu. Zvládly jsme to opravdu dobře,“ pochvalovala si členka sestavy Visma-Lease a Bike, která vyzdvihla také svůj osobní výkonnostní posun.

„Za poslední rok jsem na sobě neuvěřitelně tvrdě pracovala a věnovala spoustu úsilí tomu, abych se jako závodnice zlepšila. Je skvělé vidět, že se všechna ta práce letos vyplatila,“ doplnila vítězka.

Kopecký mezi nejlepšími, Chladoňová pomáhala vítězce

Do závodu zasáhly také dvě české závodnice a slovenská reprezentantka Viktória Chladoňová. Nejlepšího výsledku z českého pohledu dosáhla Julia Kopecký z týmu SD Worx-Protime, která dokončila Eneco Tour na dvanáctém místě celkové klasifikace se ztrátou 2 minut a 8 sekund na vítěznou Nooijen.

Česká závodnice si vedla dobře zejména v náročné královské etapě na Col du VAM, kde obsadila dvanácté místo, zatímco v individuální časovce v Tilburgu skončila osmnáctá.

Daniela Hezinová z týmu Picnic PostNL uzavřela závod na 33. místě celkového pořadí se ztrátou 13 minut a 38 sekund. Pro mladou českou závodnici představovala Eneco Tour další příležitost sbírat zkušenosti v konkurenci silných profesionálních týmů a poměřit své schopnosti v různorodém terénu, od rychlých rovinatých etap až po technicky náročná stoupání.

Součástí vítězného týmu Visma-Lease a Bike byla také Viktória Chladoňová. Slovenská reprezentantka se výrazněji prosadila především ve čtvrteční časovce v Tilburgu, kde obsadila desáté místo se ztrátou 35 sekund na svou týmovou kolegyni Lieke Nooijen. Vedle vlastního výsledku tak mohla slavit také úspěch nizozemské stáje, která si z Eneco Tour odvezla celkové prvenství i vítězství v bodovací klasifikaci.