Pro tým Jonathana Vaughterse je letošní přestupové období zatím hodně kruté. Tým předčasně opustil Richard Carapaz (NSN), odcházejí také nadějní mladí závodníci Madis Mihkels (Alpecin-Premier Tech) a Markel Beloki (Netcompany INEOS) i zkušení cyklisté jako Kasper Asgreen (NSN) a Mikkel Honoré (Jayco AlUla). A žádné velké příchody tým (zatím) neoznámil.
Tao Geoghegan Hart má sice působivý životopis, protože v současném profesionálním pelotonu není mnoho závodníků, kteří vyhráli třítýdenní závod, ale má také za sebou spoustu zdravotních problémů a naděje, že se vrátí do světové špičky, není velká.
Naposledy vyhrál v roce 2023, kdy ještě v trikotu INEOSu zvítězil v celkovém pořadí Tour of the Alps a na Giro přijel ve skvělé formě. Až do jedenácté etapy se držel v první trojce celkového pořadí a na týmového kolegu Gerainta Thomase ztrácel jen pět sekund. Jenže v etapě do Tortony tvrdě spadl, zlomil si kyčel a musel podstoupit operaci.
Od té doby se už do nejlepší formy nevrátil a po třech letech v týmu Lidl-Trek si musel hledat nové angažmá. A získal ho. „Tao je neuvěřitelně talentovaný cyklista, který má vytrvalost a odhodlání, díky nimž se dokázal zotavit z hrozivého zranění,“ říká ředitel týmu EF Jonathan Vaughters. „I když jeho snaha o návrat po zranění zatím nepřinesla ovoce, sázíme na to, že rok 2027 bude tím rokem, kdy se to podaří.“
„V cyklistice se může během zlomku vteřiny změnit spousta věcí,“ říká Geoghegan Hart. „Ale nakonec se nic nemění. Možná budeš mít po takové nehodě v následujících šesti až dvanácti měsících jiné cíle a jiné výzvy, ale podle mých zkušeností jde nakonec vždy o stejnou mentalitu a přístup.“
„Jednou z mých motivací je mít opravdu pocit, že už jsem to překonal. Tři a půl roku je dlouhá doba, ale zároveň to uteklo velmi rychle a člověk se nutně nemusí cítit úplně jako dřív. Je to velká zkušenost. Berete to tak, jak to přichází, a snažíte se každý den podat co nejlepší výkon,“ pokračuje.
Žádné konkrétní cíle si však zatím nedává. „Z osobního hlediska jde především o to, abych se pokusil znovu dosáhnout formy, kterou jsem měl ve svých nejlepších letech. Dostat se na svou maximální úroveň a dosahovat výsledků. Je to vzrušující představa, vstoupit do nového prostředí s novými nápady, novými úhly pohledu a s jinými lidmi,“ dodává.
