Héctor Álvarez měl fantastický závěr sezóny. Na světovém šampionátu v Montréalu získal bronz v časovce U23 a stříbro v závodě s hromadným startem. Poté odjel do Slovinska, kde na mistrovství Evropy získal oba tituly. Vše pak uzavřel triumfem v třiadvacítkové verzi závodu Paříž–Tours.
Lidl-Trek se tak může těšit na opravdu kvalitní posilu. Pro Álvareze by neměl být přestup do WorldTeamu žádným velkým problémem. Výkonnost mu nechybí a hlavně už většinu letošní sezóny závodil v elitních závodech. Za WorldTeam jel už několik etapových závodů i klasik, včetně Kuurne–Brusel–Kuurne.
Před světovým šampionátem absolvoval dokonce jen dva závody v kategorii U23, Paříž–Roubaix a Lutych–Bastogne–Lutych. Jinak hostoval v prvním týmu Lidl-Treku nebo startoval v reprezentačním trikotu. Na tempo profesionální cyklistiky je zvyklý, ale příští rok si bude moci vyzkoušet také závody WorldTour a už jich má několik v plánu.
„Chtěl bych jet úvodní klasikářský víkend (Omloop Nieuwsblad a K-B-K, pozn. red.) a také závody Milán–Sanremo, Kolem Flander a Paříž–Roubaix,“ prozradil pro deník Marca.
Jenže nominovat se na monumenty nebude v týmu Lidl-Trek snadné. Dlážděné závody chtějí jet Mads Pedersen, Filippo Ganna, Mathias Vacek, Quinn Simmons, Toms Skujiņš a další. Je tedy zřejmé, že Álvarez nebude lídrem týmu v žádném velkém závodě. „Bude to sezóna, ve které se musím hodně naučit. Především se naučit závodit na velkých závodech, jako jsou monumenty, a pomáhat lídrům.“
Konkurenci uvnitř vlastního týmu bere pozitivně. Věří, že díky tomu může Lidl-Trek porazit i ty největší soupeře. „Jsme velmi silný tým a musíme toho využít. Nemáme Pogačara, ale s tak silným týmem mu můžeme začít konkurovat.“
„Panuje tu skvělá atmosféra. Víme, že nás čeká velmi důležitý rok a že tým vsadil na spoustu opravdu kvalitních závodníků. Musíme držet pohromadě jako rodina, abychom se mohli stát nejlepším týmem na světě.“
Álvarez už nyní ví, že v nabitém kádru se v sezóně 2027 nedostane na žádnou Grand Tour. „Mluvili jsme o tom na týmovém soustředění a zatím to vypadá, že žádnou nepojedu.“
V roce 2027 čeká Álvareze hodně práce a týmových úkolů, přesto má jedno osobní přání. „Chtěl bych vyhrát nějaký profesionální závod,“ dodává rodák z Benidormu.
