Po včerejším necelé tři kilometry dlouhém prologu čekala dnes peloton rekordní porce 217 kilometrů s též zde ultimátními 3188 metry převýšení z lázeňského Bad Orbu v Hesensku k jihu do okresního Schwäbisch Hallu už v Bádensku-Württembersku.
První útok přišel už po pár stovkách metrů, z pětice ale zbyli jen tři Francouz Ellande Larronde (Caja Rural), Ole Theiler a Miquel Heidemann (oba Němci z kontinentálního Rembe/Rad Net). Najeli si až čtyři minuty na 120. km a sebrali vrchařské body na dvou prémiích. Když ale přiložili pod kotel UAE Emirates-XRG, náskok se začal odrolovat. K tomu začalo poprchávat.
Už zase z velkého balíku na 177. km vyrazil Barré, zpacifikovat se ho vydal nejprve Vacek a po něm Del Toro. Za chvíli byl klid. O útoky se marně snažili samostatně Théo Hébert (Total Energies), Max Walscheid (Lidl-Trek) nebo Wilco Kelderman (Visma). Pak zůstali vpředu Hébert s Keldermannem s 45 vteřinami, ale peloton v čele s UAE a Lidlem je sjel 7 km před cílem.
Ve stoupání k poslední prémii se vyšvihl dopředu Vacek, za ním po chvíli Barré a Paul Magnier (Soudal Quick-Step). Ti ho však předstihli a upalovali k cíli, český šampion získal aspoň jednu bonifikační vteřinu za prémii. Dva kilometry před cílem odpadl Magnier, vzadu se rozjel Del Toro. Peloton vedli chlapci z Lidl-Trek, za osamoceným Barrém se v posledních metrech ještě vydal znovu Del Toro. Třetí pak dojel Giulio Ciccone (Lidl-Trek), oba 16 vteřin za prvním.
Barré vyhrál podruhé v kariéře, deset dní po vítězství v předposlední etapě Okolo Polska. „Věděl jsem, že jsem v dobré formě, přivezl jsem si dobré nohy, až se divím, že mi to tak dlouho vydrží. Vyrazili jsme v závěru s Paulem (Magnierem) na bonifikací, ale on pak odpadl a já ani nečekal, že můžu jet pro prvenství. A dres lídra teď povezu vůbec poprvé. V hlavě mám sobotní etapu, pokusím se vyhrát. A celkové pořadí? Uvidíme. Zpočátku se mi ve Vismě nedařilo, ale cítil jsem stále podporu a jsem rád, že můžu vrátit důvěru,“ usmíval se. Teď má na Del Tora 9 vteřin a 18 na Cicconeho.
Vacek přijel v hlavní skupině 24. se ztrátou 22 vteřin a posunul se na 11. místo (-32) průběžného pořadí, pátý je v soutěži mladých jezdců – bílý (který půjčí druhému Zambabinimu) i zelený dres drží Del Toro. „Dobrá etapa, seděla mi. Byla poměrně zvlněná a navíc foukalo, takže pro všechny dost náročná. S týmem jsme jeli hodně aktivně a snažili se závod tvořit. Když se dojel únik, skákal jsem do skupin a snažil se něco vymyslet, ne jenom reagovat na ostatní. Ve stoupání se pak zvýšilo tempo a viděl jsem, že některým jezdcům to už tolik nechutná,“ hodnotil den.
„Do posledního kola jsme vjeli s plánem držet tempo až pod stoupání a tam to zkusit rozhodnout. Nastoupil jsem a podařilo se mi skupinu roztrhat, ale bylo to ještě moc brzy. Když mě pak dojeli Magnier s Barrém, neměl jsem na to, na ně reagovat a přejet to s nimi. Nechybělo moc, možná to jen lépe načasovat. Cítím se ale dobře, což je každopádně pozitivní zjištění pro další dny,“ dodal.
Druhý český účastník Pavel Novák (Movistar) dokončil 35. (-1:16) a průběžně je 49. (-1:48).
V pátek se od 12.15 pokračuje druhou etapou 197 kilometrů s 1828 metry převýšení ze Schwäbisch Hallu do Offenbachu, sledovat můžete na HBO max/Eurosportu.
