Jediný podnik World Tour ve střední a východní etapě Tour de Pologne odstartoval 234 km dlouhou etapou z Gdyně, druhého největšího polského přístavu, směrem na západ souběžně s Baltem do Koszalinu.
Následujících šest etap už nabere směr jih, takže kopců bude postupně přibývat. První tři jsou určeny sprinterům, další tři budou pro spintery obtížné. Takže především v nich půjde o celkové pořadí, které se s definitivní platností potvrdí poslední den v časovce na 13 km, začínající 1,5 km dlouhým výstupem s průměrným sklonem 5,7%.
Kromě 18 World týmů tu jsou Pinarello Q36.5 a Tudor z druhé divize a posledním do party je reprezentační výběr Polska. Ten by nás mohl docela zajímat, protože v sedmičlenné sestavě jsou tři jezdci ATT Investments Marceli Boguslawski, Tobiasz Pawlak a Norbert Banaszek.
Poláci dělají to, na co mohou reálně myslet, a to jsou jednak hromadné koncovky a jednak boj o dresy v doprovodných soutěžích, jimiž jsou bodovací, vrchařská a kombinovaná soutěž. Proto se do nominace dostali i další dva sprinteři, resp. jezdci do úniků Patryk Stosz (Voster) a Radosław Frątczak (Wibatech).
Největší pozornost však budí domácí ikona Michał Kwiatkowski (Netcompany INEOS).
Jenže konkurence zvláště do sprinterských koncovek se tu sešla mimořádná. Z těch zcela top jsou to Paul Magnier (Soudal Quick-Step), Jonathan Milan (Lidl-Trek), Matteo Moschetti (Pinarello), Juan Sebastián Molano (UAE Emirates), Danny van Poppel a Jordi Meeus (Red Bull - BORA - hansgrohe) atd., takže se dalo předpokládat, že možnost se proti těmto individualitám a jejich týmům prosadit alespoň mezi první tři bude nejspíš hodně obtížná.
Na celkové pořadí domácí výběr myslet nemůže, na to tu budou jiní. Mezi favority lze řadit jména jako je Christian Scaroni a Diego Ulissi (oba XDS Astana Team), João Almeida, Jan Cristen a Benoît Cosnefroy (všichni UAE Team Emirates - XRG), Aleksandr Vlasov (Red Bull - BORA - hansgrohe), Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), Andrea Bagioli (Lidl - Trek), Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), Paul Lapeira (Decathlon CMA CGM), Magnus Sheffield (Netcompany INEOS), Iván Romeo (Movistar) atd.
Průběh úvodní etapy byl z pohledu vývoje poměrně jenoduchý. Brzo po startu se zformoval denní únik. Dostalo se do něj šest lídí: Patrick Gamper (Jayco AlUla), Bart Lemen (Visma | Lease a Bike), Simon Dalby (Uno-X Mobility), Kamil Malecki (Pinarello), Radosław Frątczak (Polsko) a Rudy Molard (Groupama - FDJ United), který ale ještě před polovinou etapy z úniku vypadl.
V pelotonu tahaly především Lidl-Trek a Soudal Quick-Step a dávaly si záležet, aby rozdíl nepřekročil 2 minuty.
Jezdci v úniku se podělili o všech šest rychlostních prémií, dostiženi byli 16 km před cílem, když se blížila jediná vrchařská prémie s vrcholem 6 km před cílem a s parametry 1,8 km s 3,6 % sklonem.
11 km před cílem atakoval Dries De Bondt (Jayco AlUla) a vytěžil z toho pro zítřek vrchařský dres. Poté byl pohlcen pelotonem dosahujícím rychlosti až 75 km/h.
Hromadnou koncovku nejlépe zvládl Jonathan Milan, který zahájil sprint 300 metrů před cílem a nikdo už ho nedokázal přeskočit.
Druhý skončil Paul Magnier a třetí letošní posila EF Education - EasyPost, který přešel z devo týmu EF Education - Aevolo, Noah Hobbs.
Marceli Boguslawski sprintoval na 12. místě.
Průběžné pořadí zcela nekopíruje pořadí v cíli, jelikož se do něj motají bonifikace ze sprinterských prémií. Poněvadž jich 8 získal Kamil Malecki, po etapě zaostává na 2. místě za Jonathanem Milanem o pouhé 2 vteřiny.
83. Tour de Pologne lze sledovat mj. na Eurosportu a streamovací platformě HBO Max.
