Letošní 120. ročník Lombardie vede z Bergama do Coma a měří 239 kilometrů. Po cestě budou závodníci stoupat do devíti náročných kopců a celkem překonají přes 4600 výškových metrů. Z tohoto pohledu se jedná o nejtěžší klasiku sezony a nejlepší příležitost pro pravé vrchaře.

Z Bergama do Coma se naposledy závodilo před dvěma lety, ale trať nebyla totožná. Závěr letošního závodu je stejný jako v ročníku 2022. I tehdy se v závěrečné třetině závodu stoupalo nejdříve na Madonna del Ghisallo (8,6 km, 5,4 %), odkud se sjede do cílového Coma a najede se na závěrečný okruh.

Jako první je na řadě stoupání San Fermo della Battaglia (2,8 km, 6,9 %), po kterém následuje Civiglio (4,2 km, 9,3 %) a po návratu do Coma druhý a závěrečný výjezd na San Fermo della Battaglia. Z vrcholu už zbývá do cíle jen 5 km, převážně ve sjezdu.

Pořadatelé tímto závěrem nejspíš udělali radost Enricu Masovi, který se v roce 2022 jako jediný udržel s Pogačarem ve všech stoupáních a prohrál až ve spurtu.

Tehdy se jelo vysoké tempo už ve stoupání na Madonna del Ghisallo, ale Pogačar se svým útokem počkal na Civiglio. 19 km před cílem zaútočil a neutrhl pouze Mase. Ve sjezdu se k vedoucí dvojici vrátil Mikel Landa a v posledním stoupání Mas opakovaně útočil. Tím se zbavil Landy, ne však Pogačara, který byl ve finiši rychlejší.

Počkají si favorité až na Civiglio?

Cyklistika se od roku 2022 změnila, nejlepší závodníci útočí daleko před cílem, ale bez Pogačara na startu k tomu letos možná nedojde. Možná se bude opakovat scénář z doby před čtyřmi lety a největší favorité si počkají až na Civiglio.

Rozhodnout v poměrně dlouhém a strmém kopci po těžkém, ale kontrolovaném závodě nejspíš bude chtít Paul Seixas. Francouz se po zklamání ze světového šampionátu stáhl do ústraní, vynechal evropské mistrovství i všechny přípravné italské klasiky a pouze trénoval na poslední monument sezóny.

Lombardie by mu měla vyhovovat mnohem více než výbušný okruh v Montréalu, kde ve svém mladém věku nemohl zvládnout neustálé útoky ve více než 270 km dlouhém závodě. Pokud tým Decathlon CMA CGM dokáže kontrolovat tempo pelotonu a doveze Seixase do Civiglia v dobré formě, nebude snadné se s ním udržet.

Kontrolovaný průběh Seixasovi vyhovoval na jaře během klasiky Lutych–Bastogne–Lutych, kdy se také čekalo až do výjezdu na La Redoute. Jenže bude potřebovat silný tým a sestava Decathlonu má k ideálu daleko.

Zvládne Evenepoel náročnost vrchařského závodu?

Seixas nemá vítězství jisté, ani když mu bude takticky vše vycházet, protože soupeři jsou velmi kvalitní. Remco Evenepoel si opět zvedl sebevědomí vítězstvím na mistrovství Evropy, loni dojel v Lombardii druhý za Pogačarem a rozhodně chce Lombardii poprvé vyhrát.

Bude mu ovšem těžký a dlouhý závod vyhovovat? V Montréalu propadl, nedařilo se mu ani na jaře na Lutychu a evropský šampionát měl pouze 196 km, mnohem snazší profil a Evenepoel se zde musel utkat s výrazně menší konkurencí. Na druhou stranu, pokud se udrží v nejtěžších kopcích se soupeři, má poměrně dobrou šanci vyhrát ve spurtu.

Del Toro musí zastoupit Pogačara

Pogačar bude letošní ročník sledovat jen jako fanoušek, ale jeho tým UAE Emirates-XRG není bez šance na vítězství. Isaac Del Toro totiž patří k favoritům. Ačkoliv nemá s velkými jednorázovými závody tolik zkušeností jako například Evenepoel, letos v nich udělal jistý pokrok.

Na světovém šampionátu v Montréalu si rozhodně nepočínal takticky skvěle, ale výkonnost a vytrvalost mu nechyběly.

Loni dojel na Lombardii pátý, více než čtyři minuty za Pogačarem a přes dvě minuty za Evenepoelem. A to neměl žádné týmové úkoly a pro Pogačara nepracoval. Letos je však o rok starší a silnější.

Kombinace jeho vrchařských schopností, výbušnosti a silného týmu dělají z Del Tora největšího favorita na vítězství.

Pokud se v závěru závodu udrží Del Toro, Seixas a Evenepoel pohromadě, určitě se pojede ostře i v technických sjezdech a bude to velmi nebezpečný dojezd posledního velkého závodu letošní sezóny.

Ostatní

Tři největší favorité jsou jasní, ale ani další závodníci nejsou vzhledem k absenci Pogačara úplně bez šance. Lidl-Trek nasadí dva velmi zajímavé lídry, Quinna Simmonse a Giulia Cicconeho. Oba jsou ve výborné formě. Dva lídry mají také týmy Lotto Intermarché (Jarno Widar a Lennert Van Eetvelt) a Visma-Lease a Bike (Matteo Jorgenson a Davide Piganzoli).

Do širšího okruhu favoritů patří také Tom Pidcock, Ben Healy, Oscar Onley, Enric Mas a mistr světa Brandon McNulty.

Okolo Lombardie vysílá Eurosport od startu až do cíle. Vysílání začíná v sobotu 10:35.