„Měl jsem super nohy, cítil jsem se dobře před etapou i během etapy,“ zmínil Vacek hned z úvodu. A bylo to vidět i na toskánských silnicích a prašných cestách. Tým Lidl-Trek opět pojal závodění aktivně, Mads Pedersen udával ostré tempo v prvním prašném sektoru závodu 68 kilometrů před cílem a Vacek měl skvělou pozici na čele pelotonu. Ideální k pozdějšímu útoku. Jenže v druhém prašném sektoru Serravalle se vše během jednoho okamžiku zhroutilo.
„V druhém sektoru byl pád a zůstal jsem v druhé skupině, jeli jsme nějakých 35 až 40 vteřin za první skupinou a chtěl jsem jet tempo pro Cicconeho, akorát jsem z té skupiny odjel a zůstal jsem sám mezi skupinami,“ popisuje Vacek situaci, kterou televizní kamery nezachytily zcela přesně.
„Když jsem měl první skupinu na dohled, řekli mi do vysílačky, abych na Cicconeho počkal, abychom jeli pohromadě. Akorát jsem čekal a čekal a skupina nikde nebyla a furt jsem viděl tu první skupinu před sebou a rozhodl jsem se, že ji dojedu a pokusím se jet o vítězství. Protože jsem měl fakt dobrý nohy, ale tím, jak jsem chvíli vyčkával, nevěděl jsem, jestli mám počkat, tak jsem ztratil nějaké vteřiny a bohužel jsem nestihl dojet dopředu v tom sektoru. Pak mě to stálo víc sil to dojíždět na asfaltu mezi sektory a nedokázal jsem moc orazit,“ litoval Vacek po závodě.
Skupinu s Eganem Bernalem, Woutem van Aertem a Isaacem Del Torem si nakonec dojel 23 kilometry před cílem, jenže zanedlouho se zde začalo závodit o vítězství a Vacek si nestihl odpočinout. Po prvním útoku Del Tora v krátkém prašném stoupání Monteaperti ještě dokázal dojet zpět, ale v dlouhém stoupavém úseku Colle Pinzuto už na Mexičanovo zrychlení neměl a vytvořil druhou skupinu s vadnoucím Bernalem. „Když začal nastupovat Del Toro, tak jsem trpěl, ale co se dá dělat…“
Na konci sektoru Colle Pinzuto bylo zřejmé, že Vacek s Bernalem už do boje o vítězství nezasáhnou, rozdíl narostl na půl minuty a zvětšoval se. Podle Vacka se o etapě rozhodlo dřív. „Nějaká chybička tam byla, měl jsem tu skupinu dojet už na tom sektoru, měl jsem je fakt na dohled. Pak bych si mohl odpočinout na asfaltu, ale bohužel jsem to takto prokaučoval.“
Za Colle Pinzuto už s Bernalem nestřídal a vrátil se do skupiny favoritů, kde odvedl kus práce. „Ještě jsem mohl chvíli pomáhat Cicconemu ke konci. A nakonec byl třetí, takže to je super výkon.“
Příležitost vyhrát prestižní etapu nevyužil, motivaci mu to však nesebralo. „Jsem trochu zklamaný, ale to je normální, měl jsem trochu smůlu i s tím pádem. Dal jsem tomu všechno. Žádný stres, vím že ještě přijdou nějaké šance.“
