Ganna ví, že Evenepoel je v současnosti nejlepším časovkářem. „Nedávná historie to dokazuje. Naposledy jsem ho porazil v časovce na Vueltě v roce 2023. To bylo před třemi lety,“ řekl Ganna v rozhovoru pro Gazzetta dello Sport. V tom roce ho sice porazil na Vueltě, ale prohrál s ním na Giro d'Italia i na světovém šampionátu ve Skotsku. Druhý za Evenepoelem skončil také na olympijských hrách v Paříži, kde byl o patnáct sekund horší, a na mistrovství světa v Curychu ztratil jen šest sekund, ale opět ve prospěch Evenepoela.
„Prohrál jsem po 46 kilometrech o šest sekund. To bolelo,“ vzpomíná nerad. Mnohem raději má vzpomínky na rok 2021. Tehdy v belgických Bruggách porazil dva domácí závodníky, druhého Wouta van Aerta a třetího Evenepoela.
Loni se střetli jenom jednou, na mistrovství Evropy ve Francii, kde byl Evenepoel na krátké trati (24 km) o 43 sekund lepší.
Sám Evenepoel si myslí, že právě Ganna je jeho největším soupeřem, považuje ho za vyrovnaného rivala. A doufá i Ganna. „Trasa v Montréalu je z velké části rovinatá s převýšením 220 metrů na 39,2 kilometru, přičemž ke konci silnice mírně stoupá. Za těchto podmínek bych se mu mohl dost přiblížit.“
Ganna na sobotním tréninku na trati mistrovské časovky zkoušel přední loukoť a zadní disk Scope a wattmetr s karbonovými klikami od SRM.
Gannou nevýhodou je horší aerodynamika, je totiž mnohem vyšší než Evenepoel, který s navíc umí sbalit do perfektní aero pozice. Snažil se proto na tom zapracovat. snadno to však nebylo. „Snížil jsem si polohu řídítek, zatímco výšku sedla jsem nechal beze změny. Tím se výrazně změnil úhel v kyčli a způsobilo mi to znecitlivění nohy. Ale hodně jsem na tom pracoval se svým fyzioterapeutem Pierem Baffim, abych si na to zvykl a zlepšil svou aerodynamiku.“
Oba největší favorité se na světový šampionát připravovali na vysokohorském soustředění v Livignu. „Někdy jsem ho z okna viděl odjíždět na trénink. Nespali jsme ve stejném hotelu, myslím, že ten jeho byl mnohem dražší,“ směje se Ganna. Ovšem málokdo umí tak vyladit formu na velký šampionát jako on. Má na to skvělou průpravu z dráhové cyklistiky, kde mu záleželo jenom na šampionátech a olympijských hrách.
Na stupních vítězů se na velkých šampionátech potkávají už sedm let. A už tehdy byl Evenepoel o něco lepší, v Harrogate skončil druhý na 54 km dlouhé trati za Rohanem Dennisem a Gannu porazil o 46 sekund. Mezi muži přitom závodil první rok. V následujících dvou letech měl však převahu Ganna.
„Myslím, že je to hezká rivalita. Panuje mezi námi vzájemný respekt. Nikdo se nesnaží toho druhého srazit. Jsme dva odlišní sportovci s různými vlastnostmi, ale oba jsme silní v časovce,“ dodává Ganna.
Ital vyrazí na trať jako předposlední ve 20:28 našeho času, dvě a půl minuty před Evenepoelem. Mathias Vacek startuje ve 20:10. Kompletní startovní pořadí najdete ZDE.
