Poprvé se tu jelo v roce 1949. Mezi vítězi najdeme řadu jezdců, kteří posléze dosáhli až na samý vrchol, kdy dokázali vyhrát největší světový závod Tour de France.
V roce 1953 to byl Charly Gaul, který o pět let později opanoval Tour. V roce 1963 ovládl "Jižní šíp" Johny Schleck, táta Fränka a Andyho. A Andy tu vyhrál v roce 2004 a poté v roce 2010 i Le Grande Boucle. V roce 2001 slavil na Flèche du Sud Bradley Wiggins, jenž o 11 let později vyhrál Starou dámu. A v roce 2006 byl nejlepší Geraint Thomas, jemuž trvalo dalších 12 let, než vyhrál Le Tour. To je hlubší i mělčí historie.
Žhavá současnost? Po dvou letech covidové pauzy v roce 2022 byl v Lucembursku nejlepší Thibau Nys a dvě místa a 11 vteřin za ním skončil Miká Heming v dresu ATT Investments. O rok později ATT Investments opět obsadil 3. místo, tentokrát to byl Márton Dina (na snímku).V roce 2024 už to taková sláva nebyla, Filip Řeha obsadil "až" 15. místo.
Kdežto loni už to bylo s účastí a výsledky ATT Investments zase o hodně lepší. V úvodní 7km časovce obsadil Michael Kukrle 6. místo. V druhé etapě došlo na hromadnou koncovku 81 lidí, v níž byl Šimon Vaníček klasifikován na 10. místě. Ve třetí za sólo vítězem dorazilo se zpožděním 11 sekund 17 závodníků a mezi nimi tři naši: 3. Šimon Vaníček, 7. Michael Kukrle a 16. Martin Bárta. Ve čtvrté etapě získalo čas vítěze 38 cyklistů a mezi nimi opět Vaníček (6.), Bárta (15.) i Kukrle (28.). V poslední se znovu spurtovalo, tentokrát ze 61 členné skupiny a Šimon Vaníček dosáhl nejvýš: na 2. místo (viz titulní snímek).
V celkovém pořadí patřila Kukrlemu 4., Vaníčkovi 10. a Bártovi 12. příčka. V bodovací soutěži obsadil Šimon Vaníček 3., ve vrchařské Martin Voltr 5. místo a stejné Martin Bárta mezi jezdci z kategorie U23. V soutěži týmů stanuli kluci z ATT Investments nejvýše ze všech!
Závod se skládá z 5 etap. Tentokrát časovka chybí. Na webových stránkách závodu v době psaní článku najdeme jejich lokalizaci, nikoli profil. Ale nebude těžké odhadnout, jak to tu může vypadat. Jednak s odkazem na to, kde se závod jede, jak etapy vypadaly loni a jak se dojíždělo.
Jezdí se často na okruzích, obvykle zvlněný terén se spoustou kratších stoupání, na profilu se přitvrdí, jakmile se najede do Arden. Jezdí se tu o vteřiny, loni chybělo Kukrlemu na vítěze 8, Šimonu Vaníčkovi 18 a Martinu Bártovi 22 sekund.
Oním vítězem byl Martijn Rasenberg z nizozemského Parkhotel Valkenburg, který zajel druhý nejlepší čas v časovce, po třetí etapě se dostal do čela GC a to uhájil až do konce etapáku. Od srpna ho vzali na stáž do Q36.5, tam se nechyt, zato v Unibet Rose Rockets ano, kde má podepsáno i na další rok.
Letos sem jede reprezentovat ATT Investments sestava, která má nejen s tímto závodem vesměs už dostatečné zkušenosti: Dominik Neuman, Filip Řeha, Jakub Říman, Šimon Vaníček a Martin Voltr. Kluků je tedy "jenom" pět, ale to bylo i loni a prosadit se dokázali velmi zdařile.
Soutěží se tu tradičně o velmi početnou sadu dresů, celkem se jich uděluje osm. Šimon Vaníček si loni odvezl jeden z nich, konkrétně světle modrý coby nejlepší v soutěži Classement Combiné
S jakými očekáváními a ambicemi sem ATT Investments přijel letos, jsme se zeptali sportovního ředitele Adriana Banaszeka.
"Start na Flèche du Sud je naším třetím profesionálním startem během dvou týdnů (po Turecku a Řecku). V poslední době nás bohužel provází vlna nemocí a pádů. Šimon i Martin tento závod znají z minulého roku, především Šimon zde předvedl skvělé výkony, když dvakrát skončil na pódiu a obsadil vysoké místo v celkovém pořadí.
Myslím si, že trať našim jezdcům vyhovuje. Podporuje náš dynamický styl závodění i sílu na krátkých stoupáních, kterých je během pěti dnů hodně. Máme také Dominika, který letos signalizuje výbornou formu, Kubu Římana, který bude silnou podporou pro naše lídry, a Filipa Řehu, jehož probuzení z minulého víkendu nám určitě dodá další energii.
Chceme tento závod jet den po dni s cílem bojovat každý den o vítězství. Našimi lídry jsou momentálně Dominik a Šimon, ale klíčové budou ardenské etapy, tedy třetí a čtvrtá. Tam budeme kromě velké síly, kterou máme, potřebovat také štěstí, obětavost pro lídry a vyhýbat se pádům kvůli úzkým silnicím. Jsme velmi motivováni a už se nemůžeme dočkat velkého závodění."
Jaká bude konkurence? K závodu se přihlásily 4 nizozemské (Valkenburg, Metec, VolkerWessels a Devo Visma), 3 rakouské (Hrinkow, Vorarlberg a Tirol) a 3 německé (BIKE AID, Kern-Haus a Storck), 2 francouzské (Rouen a Vendee) a po 1 z Belgie (Baloise), Itále (Mg-K Vis), Dánska (Bornholm), Norska (Repsol), Polska (Voster), USA (Devo EF Education), Austrálie (Atom Bikes) a s nimi domácí výběr.
Úvodní etapa startuje zítra v 16:15 hod.
