Pokud se podíváme do historie, tak tady nikdy nevyhrávaly budoucí top hvězdy světového pelotonu. Ale odrazový můstek do vyšších pater pro jezdce z conti úrovně to byl. Např. loni 2. Niklas Larsen se po pěti letech v Uno-X a jednom roce v dánském conti BHS-PL Beton Bornholm vrátil zpět do ProTour v týmu Unibet Rose Rockets .

V něm se sešel s loni v Bretani 3. Matyášem Kopeckým, který se tu postavil na stupně vítězů ještě v dresu Novo Nordisk. 

Nebyl ale jediný, kdo se z českých cyklistů významněji zapsal do análů. Vrchařskou soutěž vyhrál s velkou převahou Tomáš Přidal, tehdy ještě v dresu Elkov-Kasper. A přidal k tomu i modrý dres lídra kombinované soutěže.

Letos sem Kasper crypto4me poslal sestavu Michael Boroš, Josef Černý, Václav Ježek, Adam Bittman, Štěpán Zahálka a Milan Kadlec.

Jejich domácí rival ATT Investments složil tým z Tomasze Budzinského, Jakuba Římana, Filipa Řehy, Mateusze Gajdulewicze, Šimona Vaníčka a Dominika Neumana.

Ponejprv jsme se před startem etapáku poptali u sportovních ředitelů, s jakými ambicemi do Bretaně přicestovali:

"Jako tým máme nabitý program, je potřeba nechat kluky od závodů také odpočinout a zregenerovat. Někteří z nich v rámci přípravy na další důležité závody absolvovali a absolvují tréninky ve vysokohorském prostředí. Chceme pochopitelně i tady zabojovat o co nejlepší výsledek, v téhle konkurenci, která se na tomto mimořádně prestižním závodě schází, by bedna z etapy a celkově do desítky, byly důvodem ke spokojenosti," odpověděl Juraj Sagan za ATT Investments.

"Jdeme do toho po těžkém tréninkovém bloku, kde část závodníků trénovala v horách, takže především chceme závodit, najet kvalitní závodní kilometry a cílem je příprava na Czech Tour, jenž je dalším závodem, kde chceme uspět. V tomto závodě nám nejde o konkrétní výsledek, ale chceme po všech, aby byli aktivní a závodili během všech etap," uvedl Petr Kaltofen z Kasper crypto4me.

Úvodní týmová časovka se do programu vrátila po 4 letech. Ta letošní se jela v okolí města Grâces, měřila 12,8 km, byla poměrně členitá a ne vždy s ideálním povrchem. Převýšení činilo 180 metrů, takže docela zvlněná, navíc do cíle vedlo 1,3 km dlouhé stoupání blížící se sklonem k 5 %.

Oba naše týmy se musely vypořádat s jistými hendikepy. ATT Investments jako jeden z mála týmů startoval na klasických bicyklech, opatřených diskovými koly a na hlavách s aerodynamickými přilbami. Kasper crypto4me zase potkaly dokonce dvakrát mechanické potíže lídra na celkové pořadí Václava Ježka.

Výsledkem bylo v případě ATT Investments 22. a Kasper crypto4me 24. místo. Pardubickému týmu dojela ve stejném čase kompletní šestice, v hradeckém tři kluci doprovodili až na cílovou metu čtvrtého Václava Ježka.

Nejlepší z našich týmů tak na průběžného lídra Guillauma Adama z francouzského Veloce Club Rouen 76 ztrácejí v případě Filipa Řehy 43 a Michaela Boroše 53 vteřin.

Od zítřka do pondělí čekají tři etapy. V Bretani nečekejme "nekonečné" roviny či alpská stoupání. Ale permanentně členitý terén, který nedává vydechnout.

Vypovídá o tom i průběh loňských tří etap, kdy se první den podařil o pár vteřin únik 5členné skupiny, v druhé se do cíle dojíždělo po malých skupinkách a v třetí se o etapu i celkové prvenství utkala pouhá devítka nejlepších, přičemž už 14. v pořadí měl téměř dvouminutovou ztrátu.

Zítra je tedy na programu 202 km z Calanhelu do Gourinu s převýšením blížícím se 3 tisícům metrů. Závěrečných 60 km se odehraje na městském okruhu, který si závodníci dají 7x a v každém z nich budou muset překonat stoupání Malachape 1,5 km dlouhé s 6,6 % prúměrného sklonu.