Když se peloton po prvních desítkách kilometrů šesté etapy konečně rozdělil, byla Nikola Nosková znovu tam, kde ji čeští fanoušci během letošní Tour vídají nejraději. Na čele. Společně s Loes Adegeest a Katrine Aalerud vytvořila tříčlenný únik, v němž posbírala maximum bodů na třech po sobě jdoucích vrchařských prémiích.

Češka tím navýšila své konto na 21 bodů a dál drží druhé místo v soutěži vrchařek za Puck Pieterse, která má 47 bodů. Vítězství Noskové na Côte de la Prunerie, Côte d’Aurec a Côte de Praneuf jí vynesla sedm bodů.

„Dnes byl týmový úkol být v úniku a to se mi povedlo,“ začala Nosková po etapě. Radost ale rychle vystřídal syrový popis posledních dnů.

„V časovce mi bohužel vůbec neřadilo kolo v zálehu. Pokaždé, když jsem potřebovala přeradit, musela jsem se zvednout z aero pozice a jít do strany. Hodně mě to rozhodilo a přišlo mi to jako zanedbaná práce mechaniků. Naštvalo mě to a neslyšela jsem ani žádnou omluvu. Jsme lidé a chyby děláme všichni, ale jsme na Tour de France a stávat by se to nemělo,“ svěřila se rodačka z Jablonce nad Nisou.

Únik jako cesta zpět

Pátá etapa byla pro Noskovou jedním z nejtěžších dnů závodu. Sama přiznala, že ještě před startem šestého dne nebyla v ideálním psychickém rozpoložení.

„Včera jsem měla hodně špatný den. Nebyla jsem psychicky v pohodě ještě po časovce a ani s týmem to nebylo ono. Etapa mi vůbec nesedla,“ popsala žena, která po úvodní etapě jako první Češka v historii vystoupala na pódium Tour de France Femmes.

Ani tentokrát přitom nešlo vše hladce. Nosková se v úvodu trápila a první vrchařskou prémii původně vypustila. Potom se ale dokázala vrátit do pelotonu a využila správný okamžik.

„Zase jsem se tím dnem spíš protrápila. Nejelo se mi ideálně a chvíli jsem měla krizi, takže první vrchařskou prémii jsem nechala být. Pak jsem se vracela do pelotonu, závodnice z Lidl-Treku nastoupila a já byla zrovna na správné straně. Tak jsem to zkusila za ní,“ vysvětlila.

Trojice Nosková, Adegeest a Aalerud si vybudovala maximální náskok 2:25 minuty. Jenže peloton tentokrát odmítal dát úniku větší volnost.

„Nečekala jsem, že to bude tak náročné. Profil etapy vypadal, že by mohl peloton nějaký únik pustit a favoritky si to rozdají až na Mont Ventoux a v deváté etapě. Jenže balík nám téměř žádný náskok nedal,“ uvedla česká cyklistka hájící barvy francouzského Cofidisu.

Nosková byla z čelní skupiny první, která tempu přestala stačit. Po návratu do pelotonu dostala jasný pokyn šetřit síly. „Jakmile jsem odpadla, tým mi řekl, ať si odpočinu na zítřek. Očekávají, že bych mohla na Ventoux zajet dobře. Po dnešku ale budu potřebovat opravdu kvalitní regeneraci. Uvidíme, jak to půjde. Jinak se budu soustředit hlavně na poslední etapu v Nice,“ dodala.

Rozhodující únik vznikl až po Noskové

Po dostižení původního úniku převzaly kontrolu EF Education-Oatly a Fenix-Premier Tech. Tempo na Col de Lalouvesc zredukovalo hlavní skupinu přibližně na třicet závodnic a Puck Pieterse dál navyšovala náskok ve vrchařské soutěži.

Rozhodující akce ale vznikla až ve sjezdu. Domácí Célia Gery několikrát zaútočila a nakonec se k ní přidaly Cédrine Kerbaol, Sarah Van Dam, Liane Lippert, Elisa Longo Borghini a Pieterse. Později skupinu dojely také Riejanne Markus a Kim Le Court-Pienaar.

Právě mauricijská šampionka spustila 300 metrů před cílem dlouhý sprint a nikomu už nedala šanci. Získala druhé etapové vítězství na Tour de France Femmes. Kerbaol skončila druhá, Pieterse třetí. Longo Borghini dojela sedmá a díky aktivnímu závěru se posunula na čtvrté místo celkového pořadí. Le Court-Pienaar se posunula na devátou příčku. Žlutý dres dál drží Marlen Reusser, která vede o 12 sekund před Demi Vollering.

Kerbaol litovala promarněné šance

Cédrine Kerbaol měla k vítězství blízko, sama ale po dojezdu přiznala, že ve finále nevyužila ideální situaci.

„Na takto těžké trati vím, že si dokážu zachovat dobrý sprint i po celodenní zátěži. Dnes jsem se cítila opravdu dobře a holky byly unavené stejně jako já,“ řekla žena, která pro zemi galského kohouta vybojovala v roce 2024 první vítězství na Staré dámě.

Tým původně plánoval jet pro Noemi Rüegg, situace v závodě se však změnila. „Možná jsme si to neřekly dostatečně jasně. Asi jsem měla dřív říct, jak dobře se cítím. Zkusila jsem zaútočit dva nebo tři kilometry před cílem, potom už jsem se soustředila na nejlepší možný sprint. Kim je ale výborná klasikářka a zároveň velmi silná sprinterka,“ uznala Kerbaol.

Přesto věří, že její forma před rozhodující horou roste: „Mont Ventoux bude úplně jiný závod. Doteď jsme měly maximálně dvacet minut souvislého stoupání. Zítra se může všechno změnit velmi rychle.“

Longo Borghini našla znovu chuť závodit

Výraznou postavou závěru byla také Elisa Longo Borghini. Italka po nepovedené časovce a mechanickém problému potřebovala nový impuls a šestá etapa jí ho nabídla. „Po časovce a včerejším zklamání bylo hezké ukázat, že mám dobré nohy. Chtěla jsem si etapu užít,“ prohlásila.

Její útok nebyl podle ní složitější, než vypadal. „Řekla jsem holkám, které měly jít do úniku, aby následovaly Gery. Neudělaly to, tak jsem šla já. Zaútočila jsem, peloton mě stíhal, ale nedokázal mě chytit,“ řekla suverénně zkušená Italka.

Na otázku, jestli za aktivitu zaplatí na Ventouxu, odpověděla bez váhání: „Určitě. Dnes jsem jela naplno. Ale je mi to jedno. Zítřek je zítřek. Je mi čtyřiatřicet a jezdím na kole, protože ho miluji.“

Longo Borghini se díky čtvrtečnímu výsledku posunula na čtvrté místo celkového pořadí se ztrátou 2:28 na Marlen Reusser.

Pieterse si vezme puntíky na Ventoux

Spokojenost panuje kromě autobusu UAE Team L'Imad také v karavaně Fenixu-Premier Tech. Puck Pieterse sice v závěru nestačila na Le Court-Pienaar ani Kerbaol, dál ale bezpečně vede soutěž vrchařek.

„Samozřejmě jsem chtěla vyhrát, ale mám pocit, že jsem udělala všechno, co šlo. Ve finále jsem podle mě závodila chytře. Spoléhala jsem na sprint, protože Kim předtím odvedla hodně práce při zavírání mezer. Doufala jsem, že už bude unavená, ale pořád byla nejsilnější,“ uznala.

Na Ventoux nastoupí v puntíkatém dresu. „Bude to krásné. Chci si užít atmosféru a nechat ostatní, aby se trápily,“ zmínila Nizozemka, kterou mohli čeští fanoušci vidět i na Světovém poháru horských kol v Novém Městě na Moravě.

Teď přichází Mont Ventoux

Sedmá etapa zavede peloton z La Voulte-sur-Rhône na legendární Mont Ventoux. Na 146,8 kilometru čeká závodnice královská etapa letošní Tour a první skutečně dlouhé horské stoupání celého ročníku. Reusser bude hájit náskok 12 sekund před Vollering, Niewiadoma ztrácí 1:17 a Longo Borghini se po aktivním výkonu posunula zpět do boje o pódium.