„Dostal jsem opravdu výjimečný dárek,“ říká Sevilla na videu na svých sociálních sítích. „Dohodli jsme se, že s týmem budeme závodit ještě jeden rok. V sezóně 2027 tedy budu závodit za tým Medellín-EPM.“
Sevillova cesta profesionální cyklistikou je podivuhodná, protože ve svých jedenadvaceti letech se stal profesionálem v týmu Kelme a rovnou naskočil na start Giro d'Italia. A právě v třítýdenních závodech zajížděl své nejlepší výsledky. Výborný vrchař v roce 2001 skončil sedmý na Tour de France a vyhrál bílý trikot pro nejlepšího závodníka do 25 let. Ve stejném roce obsadil také druhé místo na Vueltě, pouze 47 sekund za vítězným Angelem Caserem.
Slibně rozjetou kariéru ovlivnil doping
Předvídala se mu velká vítězství, jenže v dalších letech se jeho výkonnost spíše zhoršovala a v roce 2006 se zapletl do dopingového skandálu Operace Puerto. Žádný oficiální trest za doping nedostal, ale velké týmy o jeho služby už nestály. Ve třiceti letech odešel do menšího prokontinentálního Relax-GAM a odtud poprvé odešel za Atlantik, do amerického kontinentálního týmu Rock Racing.
V tomto ambiciózním, ale nakonec neúspěšném projektu se setkal s dalšími kontroverzními postavami cyklistiky, jakým byl další dopingový hříšník Tyler Hamilton. Na jediný závod se k závodění vrátil Mario Cipollini, ale už po sezóně 2009 tým zanikl a Sevilla musel hledat nové angažmá.
A měl na to dost času, protože v letech 2010 a 2011 dostal trest zákazu činnosti za užívání diuretika. V té době už bylo jasné, že o něj evropské profesionální týmy nebudou mít zájem, a zamířil do Kolumbie. Tam se zařadil k nejlepším závodníkům místní cyklistické scény a ještě v roce 2023 vyhrál Okolo Hainanu, čínský etapový závod kategorie Pro.
Právě vynucený odchod za oceán mu aktivní kariéru prodloužil, ale tvrdit, že je stále profesionálem, je trochu zavádějící, protože za profesionály se v cyklistice oficiálně označují závodníci působící ve WorldTeamech a ProTeamech. A v takovém celku jezdil naposledy v roce 2007.
Podobně si svou kariéru prodloužil Sevillův vrstevník Francisco Mancebo. Ten byl také zapleten do Operace Puerto a se Sevillou se potkal v roce 2007 v týmu Relax a o dva roky později v Rock Racingu. Poté prošel mnoha kontinentálními týmy v Asii, Evropě i Americe a stále ještě závodí.
Ale stejně jako Sevilla se ani Mancebo na nejvyšší úrovni profesionální cyklistiky nepohybuje už skoro dvacet let.
Italové mezi profíky vydrželi déle
To takový Davide Rebellin vydržel na opravdu špičkové úrovni déle. Ještě ve 45 letech jezdil za polský profesionální kontinentální tým CCC a závodil až do svých jedenapadesáti let. Pár týdnů po ukončení kariéry ho na tréninku srazila dodávka a zemřel.
Také Domenico Pozzovivo se na vysoké profi úrovni udržel mnohem déle než Sevilla a Mancebo. Ve svých 43 letech se k závodění vrátil a daří se mu, vždyť letos skončil třetí celkově na Czech Tour.
