Juniorky čekala v Montréalu úplně jiná časovka než elitní závodnice. Trať měřila pouhých 10,7 kilometru a byla vůbec nejkratší juniorskou časovkou v historii mistrovství světa. O to větší roli hrála technika. Na závodnice čekalo 21 zatáček a po převážně rovinaté trati ještě závěrečných 400 metrů se sklonem 6,1 procenta.

O světovém titulu nakonec rozhodla Maria Okrucińska. Už na šestém kilometru byla o pět sekund rychlejší než Yana Decruyenaere a ve druhé části svůj náskok ještě zvýšila. Do cíle dorazila za 15:17, tedy o 12 sekund před druhou Belgičankou a 25 sekund před třetí Britkou Aaliou Clay.

„Pořád tomu nemůžu uvěřit. Ještě pořád úplně nevím, co se děje. Dnes jsem ale měla opravdu dobré nohy, příprava vyšla skvěle a všechno fungovalo také během závodu, včetně průjezdů zatáčkami. A teď jsem mistryně světa,“ říkala bezprostředně po triumfu.

Hlavní cíl od začátku sezóny

Pro Polku přitom nešlo o překvapení, které by přišlo z ničeho nic. Duhový dres si stanovila jako hlavní cíl už na začátku sezóny a prakticky celý rok směřovala právě k Montréalu.

„Připravovala jsem se na to celou sezónu. Přijela jsem do Kanady, udělala jsem opravdu dobrou prohlídku tratě a na startovní čáře jsem cítila, že je to můj den. Věděla jsem, že když všechno půjde dobře, můžu to dokázat,“ prohlásila.

Okrucińska vyrůstala také s výraznými polskými vzory. Za své idoly označila Kasiu Niewiadoma-Phinney a především Michala Kwiatkowskiho, s nímž je propojená přes akademii CCC Copernicus.

„Michal mi byl vždycky blízko i v mém městě a byla jsem jeho velkou fanynkou. V posledních dnech jsem s ním dokonce mohla trénovat a mluvit. Stejně tak jsem během celého roku v kontaktu s Kasiou a cítím od nich obrovskou podporu,“ dodala nová světová šampionka.

Grossmann dlouho snila o medaili

Jedním z největších příběhů závodu byla Anja Grossmann. Švýcarská mistryně vyrazila na trať poměrně brzy a jako první závodnice dne prolomila hranici 16 minut. Časem 15:42 se usadila v čele a začalo dlouhé čekání, kolik favoritek ji dokáže překonat.

Nakonec byly tři. Nejdříve ji o medailovou pozici připravily Decruyenaere a Clay, následně se před všechny dostala Okrucińska. Nejbolestivější byl právě souboj s Clay. Britka získala bronz před Grossmann rozdílem menším než jedna sekunda.

„Je těžké říct, kde jsem ten rozdíl mohla najít. I můj trenér říkal, že to vlastně nevíme. Možná jsem některou zatáčku projela méně agresivně, možná jsem v cíli málo hodila kolo dopředu. Nevím,“ přemítala sedmnáctiletá Grossmann.

„Právě takhle malé rozdíly jsou nejtěžší. Není to tak, že by někdo byl výrazně silnější. Prostě to byla smůla,“ dodala čerstvá akvizice francouzského FDJ United-Suez.

Pro Švýcarku je čtvrté místo o to pozoruhodnější, že silnice je pouze jednou ze tří disciplín, kterým se věnuje. 

Grossmann závodí také v cyklokrosu a na horských kolech a právě kombinace disciplín podle ní znamená, že na časovkářskou přípravu neměla tolik prostoru jako některé soupeřky.

„Jsem na ten závod hrdá, protože jsem neměla tolik času jako ostatní. Dělám tři disciplíny. Ničeho ale nelituji, protože jsem tomu od startu do cíle dala úplně všechno a cítila jsem se opravdu dobře,“ řekla.

Zklamání chce přetavit v pátečním silničním závodě, kde se sama řadí mezi favoritky. „Možná bude pátek můj den. Forma tam je a jsem dobře připravená. Budu bojovat,“ dodala.

Sítkovou svázal tlak

České reprezentantky se do boje o přední příčky nedostaly. Linda Sítková skončila 29. se ztrátou 1:35, Eva Drhová byla o čtyři sekundy pomalejší a obsadila 33. pozici.

Sítková po závodě přiznala, že od sebe čekala více. Fyzicky se podle svých slov cítila na lepší výsledek, problém ale viděla především v hlavě.

„Byla to pro mě velká zkušenost a nechala jsem tam všechno, co jsem mohla. Mohlo to ale být lepší, protože jsem na sebe vytvořila strašně velký tlak a chtěla jsem od sebe to nejlepší. Psychicky jsem to úplně nezvládla,“ hodnotila své vystoupení.

Teprve sedmnáctiletá Češka zároveň připomněla, že proti části soupeřek má ještě rok k dobru. Rezervy vidí jak ve fyzické připravenosti, tak v technice, která byla na montrealské trati mimořádně důležitá.

„Nikdo podle mě nečekal, že bude časovka takhle technická. Spíš to mohlo sedět krosařkám nebo holkám, které jezdí na horském kole,“ dodala.

Drhová šla přes hranu

Eva Drhová zvolila na krátké trati agresivní přístup a už v první části se dostala na hranici svých možností.

„Takhle krátký závod mi úplně nesedí. Udělalo se mi trochu špatně, ze začátku jsem šla trochu přes hranu a potom jsem se to snažila jenom držet. Nic jiného tady asi zvolit nešlo. Udělala jsem to nejlepší, co jsem mohla,“ popsala.

Respekt budily také zatáčky na rozbitém montrealském asfaltu. „Do prvních dvou zatáček jsem nalítla tak, že jsem si říkala, jestli to vůbec objedu,“ přiznala Drhová.

Přesto byla se svým výkonem spokojená: „Nechala jsem tam všechno, co jsem mohla.“ 

Pro obě Češky navíc šampionát časovkou nekončí. V pátek je čeká silniční závod juniorek a obě už po dojezdu mluvily o Karolíně Špicarové jako o jedné z českých nadějí.

Sítková dokonce otevřeně řekla, že jí chce pomoci: „Řekla bych, že teď patří mezi špičku juniorek. Já dostanu příležitost ještě příští rok.“ 

Drhová byla o něco opatrnější a konečné rozdělení rolí nechává na sportovním řediteli. „Myslím si, že obě můžeme mít dobrý den. Samozřejmě Kája teď ukázala, že je na tom skvěle,“ zmínila.