Bittner byl v posledních letech zcela klíčovým závodníkem týmu Picnic PostNL. Díky jeho bodům se nizozemský tým loni udržel ve WorldTour a také letos byl v tomto ohledu nejúspěšnější. Bez něj to bude mít velmi těžké, ale pro Bittnera je odchod do mnohem silnějšího týmu velkou příležitostí.
„V Picnicu to byl v podstatě on, kdo se vždycky snažil zachránit všem kůži, a to na člověka vyvíjí velký tlak,“ říká Douglas Ryder, ředitel Pinarello Q36.5, o Bittnerovi v rozhovoru pro Domestique.
„Myslím si, že když bude v našem prostředí o něco uvolněnější a svobodnější, dokáže se dostat na vyšší úroveň. Ne proto, že by byl lepší, ale prostě proto, že se ocitne v jiném prostředí,“ pokračuje Ryder.
V Picnicu dokázal sbírat hodně bodů, protože pravidelně dojížděl v první desítce. Jen letos si připsal dvanáct umístění v Top 10. Získal však pouze jedno vítězství, a to by určitě chtěl změnit.
Pidcock zůstává hlavní oporou
V novém týmu bude mít Bittner větší konkurenci. Na hromadné dojezdy se kromě českého cyklisty zaměřují také Matteo Moschetti, uspět v nich dokáže Davide Ballerini a talentovaný Tom Crabbe. Nejde však jen o sprintery, Bittnerův závodní kalendář ovlivní i celková strategie týmu.
Zatímco v Picnicu jezdil na největší závody, protože nizozemský tým neměl nikoho lepšího, v Pinarellu je spousta hvězd, které budou mít v hierarchii přednost. Jedničkou podle Rydera zůstává Tom Pidcock.
„Máme jasnou strategii ohledně Toma a ta je pro nás stále prioritou číslo jedna,“ vysvětluje jihoafrický manažer. Na tom nic nemění ani příchod Giulia Cicconeho a Maura Schmida. „Mauro rozhodně bude na některých závodech pomáhat Tomovi. Ale samozřejmě bude spousta příležitostí, kdy budeme jezdit na něj.“
Největší posilou týmu pro rok 2027 je bezpochyby Giulio Ciccone. Ital je podobným typem závodníka jako Pidcock, ale měl by mít vlastní program. „Příchod Giulia pro nás znamená obrovský úspěch,“ říká Ryder. „Neměli jsme vlastně žádnou superhvězdu, která by mohla zazářit na Giro d’Italia a zajistila nám obrovskou publicitu, ale teď ji máme.“
