Van Gils nedávno informoval tým Lotto Dstny o svém úmyslu odejít, ačkoliv měl podepsanou smlouvu až do konce roku 2026. Po několika dnech vyjednávání se Lotto a Van Gils dohodli. A zdá se, že v dobrém. „Maxim přišel do našeho týmu jako mladý talent a je jedním z nejlepších příkladů naší DNA, která dává šanci mladým jezdcům a pomáhá jim vyrůst v nejlepšího možného jezdce. S pomocí a vedením týmu udělal v roce 2021 krok do profesionálního pelotonu a ukázal se jako zlatý talent a my se s dobrým pocitem ohlížíme za příběhem, který jsme společně napsali. V uplynulých letech jsme si dali za úkol poskytnout mladým talentům domov, kde mohou růst a budovat svou kariéru s maximální profesionalitou. Když nakonec roztáhnou křídla, je to něco, na co můžeme být opravdu hrdí,“ říká Stéphane Heulot, ředitel týmu. 

„Mrzí nás, že se naše cesty rozcházejí, ale s Maximem a jeho agenturou A&J All Sports jsme dospěli k dohodě a jsem rád, že nyní můžeme tento případ uzavřít. Pokud ho tato změna učiní šťastnějším a pomůže mu k dalšímu růstu, nebudeme mu stát v cestě. Budeme i nadále vyhledávat mladé talenty a vést je, což je jednou z hodnot našeho týmu,“ dodává Heulot. 

Van Gils strávil v Lottu celkem sedm let, tři roky v kontinentální farmě a čtyři v profi celku. „Sedm let je docela dlouhá doba, mám na tým spoustu krásných vzpomínek. Jsem velmi vděčný, že mi Lotto Dstny dalo šanci stát se profesionálem jako jeden z jezdců kategorie U23. Právě díky tomuto týmu a jeho sponzorům jsem mohl vyrůst a stát se jezdcem, kterým jsem dnes. Na toto období budu vždy vzpomínat s velkým úsměvem, a i když příští rok pojedu v jiném dresu, nikdy nezapomenu na svou druhou rodinu, kterou Lotto Dstny bylo,“ přidává svůj pohled sám Van Gils. 

Odchodem Van Gilse tým sice oslabí, ale mladých jezdců má Lotto i tak dost. Arnaud De Lie, Lennert Van Eetvelt a nově také Jasno Widar patří k nejtalentovanějším Belgičanům současnosti. Zda se je podaří udržet, záleží zejména na finanční situaci týmu. „V současné době se v zákulisí hodně pracuje na tom, abychom se v roce 2026 vrátili do World Tour. I když dnes jeden jezdec odchází, jádrem naší identity zůstává silný základ a závazek rozvíjet mladé talenty. Mnoho jezdců také zůstává oddaných a věří, stejně jako naši partneři, v budoucnost. Vše, co se dělá, má za cíl učinit projekt silnějším, progresivnějším a lepším pro ty, kteří jsou jeho součástí,“ říká Jannie Haek, ředitel belgické národní loterie. 

Van Gils zatím neoznámil, kde bude v příštím roce jezdit, ale nejvíce s mluví o Red Bullu a zájem mají také Astana a Ineos Grenadiers. Podle belgického deníku HLN je Van Gils těsně před podpisem smlouvy s německým týmem, ovšem konkurenti navyšují nabídku.