Na závodníky dnes čekalo celkem 196,1 km z Busta Arsizia do Varese, které se jely zpočátku na sedmi krátkých okruzích okolo cílového města (s přejezdem stoupání Ronchi) a v závěru na dvou prodloužených okruzích s přejezdem přes stoupání Barasso.
Závodit o vítězství se začalo 47 kilometrů před cílem, když z pelotonu zaútočil Mikkel Honoré (EF Education-EasyPost), dojel zbylé uprchlíky z dlouhého úniku a zanedlouho už pokračoval na čele sám. A sám tam vydržel poměrně dlouho, protože další zajímavý útok si připravil Quinn Simmons (Lidl-Trek) až 32,5 km před cílem.
Za americkým šampionem se udržel jen Davide Piganzoli (Visma-Lease a Bike) a společně si dojeli osamoceného Honorého. 30 km před cílem se spojili, ale velký náskok si nevypracovali, v pelotonu totiž pracovali závodníci týmu UAE Emirates-XRG, zapojili se také jezdci Pinarello-Q36.5 a rozdíl nebyl ani 20 sekund.
Simmons proto 16 km před cílem opět zaútočil, utrhl Piganzoliho i Honorého, ale vzápětí se kolem něj prohnal útočící Brandon McNulty (UAE). Mistr světa byl silný, jenže ne dost výbušný na to, aby soupeře utrhl z háku. Peloton se sice natáhl, přesto zůstal pohromadě.
Pidcock zařídil rozhodující útok
V pelotonu většina favoritů stále šetřila síly, včetně Toma Pidcocka (Pinarello-Q36.5). Právě ten za to vzal 14 km před cílem a jeho nástup byl hodně selektivní. Udržel se ho jen Jarno Widar (Lotto-Intermarché) a dotáhl se také Matteo Jorgenson (Visma). Závodníci UAE nástup nezachytili a doplatili na to, protože rozestup mezi vedoucím triem a pelotonem postupně narostl až na půl minuty.
Vedoucí trojice spolupracovala trochu kostrbatě, přesto si mohla zazávodit o vítězství. Společně dorazila až do závěrečných stovek metrů. Widar si před cílovou rovinkou zacouval na třetí pozici, nechal si před sebou malý odstup, zaútočil a kolem Pidcocka s Jorgensonem se už prohnal ve vysoké rychlosti.
Pidcock se z první pozice pokusil zareagovat, jenže Widar jel skvěle, měl vysokou rychlost a Brit se k němu ani nepřiblížil. Belgičan zvítězil a ukázal, že svou výbušnost a rychlost si z kategorie U23 přinesl i mezi profesionály.
„Věděl jsem, že musím začít sprintovat z poslední pozice, abych nabral rychlost zezadu,“ řekl jezdec týmu Lotto-Intermarché po dojezdu. „Pokud se mi pak podaří vytvořit náskok, vím o sobě, že dokážu dvacet vteřin šlapat s dobrým výkonem. Musel jsem to udělat právě takhle.“
Widarovi ale k úspěchu nestačila jen rychlost a instinkty, musel prokázat také skvělou výkonnost. „Tom byl sakra silný. Zaútočil dvanáct kilometrů před cílem, v zatáčce, a já jsem musel opravdu vydat ze sebe maximum, abych mu stačil. Jorgenson zpočátku nejel naplno, ale každý má svou vlastní závodní strategii,“ pokračoval vítěz. „Potom už ale spolupráce fungovala dobře.“
O čtvrté místo se se ztrátou pouhých tří sekund spurtovala početná skupina a nejrychlejší byl Simmons před Marcem Hirschim (Tudor) a Pellem Bilbaem (Bahrain Victorious).
Italské podzimní klasiky pokračují ve čtvrtek závodem Gran Piemonte, kde se představí například Isaac Del Toro.
