Posledních 55 kilometrů etapy z Roviga do Vicenzy se jelo ve zběsilém tempu. Dlouhý únik nedostal mnoho prostoru a po nájezdu do kopců se na čele osamostatnil nejsilnější Lorenzo Germani (Groupama-FDJ), ale to už se za ním závodilo o pozice v pelotonu. Ineos Grenadiers zrychlil před stoupáním San Giovanni in Monte (5 km, 6,6 %), natáhl celý peloton a dokonce na chvíli utrhl Juana Ayusa (UAE Emirates-XRG). Došlo k tomu v technickém sjezdu, Španěl neměl problém s výkonnostní, ale dotahovat se musel.
Ineos dostal do úzkých i klasikách a favority a etapy Madse Pedersena (Lidl-Trek) a Wouta van Aerta (Visma-LaB), kterým se však podařilo vrátit se do pelotonu ještě před vrcholem stoupání.
K Germanimu se ve stoupání dostal útočící Christian Scaroni (XDS Astana) a společně dokázali na rovině navýšit náskok na téměř jednu minutu, ale peloton nezahálel a do závěrečného okruhu okolo cílové Vicenzy najížděl s nepříliš velkou ztrátou. Ve stoupání do cíle (800 m, 7,6 %) Scaroni utrhl Germaniho a poté na něj radši zase počkal.
V předposledním stoupání Arcugnano (1,8 km, 6,6 %) už pokračoval Scaroni sám a stihl vyhrát prémii Red Bull, těsně před spurtujícími lídry týmu UAE Juanem Ayusem a Isaacem Del Torem, kteří posbírali 4 a 2 sekundy do celkového pořadí.
Vacek dostal od svého týmu prostor
Do cíle zbýval už jen krátký sjezd, rovinatý úsek do Vicenzy a cílové stoupání. Ve sjezdu zaútočil Romain Bardet (Picnic PostNL) a získal pár vteřin náskoku. Mathias Vacek (Lidl-Trek) jako jediný zareagoval a zkušeného Francouze si doskočil. Český cyklista dostal od svého týmu prostor útočit, jeho týmoví kolegové se dokonce pokoušeli blokovat čelo pelotonu, aby měl Vacek možnost získat dostatečný náskok před cílovým kopcem.
Vacek se na rovině musel spoléhat jen sám na sebe, protože Bardet nebyl schopný s ním střídat a podílet se na práci. Vacek tak sám najel téměř 20 sekund náskoku, ovšem peloton za ním se nezastavil, sestavy Visma-LaB a Alpecin-Deceuninck odstup stáhly na 7 sekund kilometr před cílem.
Vacek bojoval, ale jezdci v hlavním poli byli čerstvější a 500 metrů před cílem byl dostižen. Na vedoucí pozici jel Edward Planckaert (Alpecin-Decuninck), za kterým se seřadili Del Toro, Van Aert, Egan Bernal (Ineos Grenadiers) a Pedersen. Lídr bodovací soutěže začal spurtovat jako první, více než 200 metrů před cílem, což bylo v tak náročném dojezdu velmi daleko.
Pedersen se dostal na vedoucí pozici, za ním se se svým kolem pral Van Aert a na třetí pozici ztratil kontakt Del Toro. Van Aert se ještě pokusil před Pedersena dostat, jenže Dán byl silný a zvítězil. Del Toro dojel s odstupem 2 sekund, najel však 3 sekund na ostatní lídry proč celkové pořadí, včetně Ayusa a Primože Rogliče (Red Bull-Bora-Hansgrohe).
„Načasoval jsem to podle instinktu,“ prozradil Pedersen po dojezdu. „Ve dnech, jako byl ten dnešní, s tak náročným finišem do kopce, je někdy rozumné vyrazit dřív, protože v posledních stovkách metrů všem hoří nohy.“
Pedersen pochválil Vackův únik, který mu umožnil v závěru trochu ušetřit síly. „Vyhrát etapu si moc zaslouží. Kdyby bylo v pelotonu trochu víc pochybností, mohli by s Romainem zůstat vpředu. Byla to ideální situace. On mohl jít za svou šancí do úniku a my jsme mohli sedět vzadu v pelotonu a nechat ostatní týmy pracovat,“ vysvětlil Dán.
Del Toro sbírá sekundy a pomalu navyšuje náskok
Ve finiši si Mexičan polepšil o celkem 7 sekund, ke zmíněným 3 sekundám totiž musíme připočíst i 4 bonusové za třetí místo na pásce. Del Toro tak nyní vede o 38 sekund před Ayusem, třetí Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) ztrácí už 1:18, Simon Yates (Visma-LaB) 1:20 a Roglič 1:35.
