První worldtourové vítězství, a hned na slavném Giru d’Italia. Anně Henderson se v pondělí 7. července odpoledne splnil sen. Britka totiž opanovala druhou etapu největšího ženského cyklistického závodu světa, která měla konec na vrcholu stoupání Aprica. Na něj se Henderson vyšplhala v úniku před pelotonem ve společnosti francouzské závodnice Dilyxine Miermont, kterou nakonec i porazila.

„Nemůžu tomu uvěřit. Měly jsme jako tým v plánu být agresivní a útočit, protože jsme věděly, jak náročný je finiš na Aprice, a také jsme věděly, jak silný tým tu máme. Přibližně čtyřicet kilometrů před cílem jsem zkusila svoje štěstí a peloton nám dal tři minuty náskoku. Věděla jsem, že jakmile dojede pod patu stoupání s náskokem kolem dvou minut, mohli bychom to dotáhnout do konce,“ popsala v cíli dojatá vítězka druhé etapy Anna Henderson.

Podle Britky si její tým Lidl-Trek do Itálie přijel právě pro etapová prvenství. „Jsme tu hlavně pro vítězství v etapách. To je to, co tu chceme dělat, a já jsem strašně vděčná mým týmovým kolegyním za podporu. Jsem nesmírně šťastná a zároveň i trochu v šoku,“ dodala šestadvacetiletá závodnice z městečka Hemel Hemstead, která se díky náskoku na nejbližší pronásledovatelky oblékla do růžového trikotu pro nejlepší cyklistku závodu.

Mezi závodnicemi, které míří za tímto trikotem, tedy mezi největšími favoritkami, se na Aprice dávkoval předkrm před nejtěžšími etapami závodu. Velmi solidně vypadala v této přibližně dvacetičlenné skupině Marlen Reusser bránící vedení v celkové klasifikaci, dvojice týmu AG Insurance-Soudal Ashleigh Moolman a Sarah Gigante, nebo Elisa Longo Borghini. Na samotném čele skupiny se ukázala i Pauliena Rooijakkers z celku Fenix-Deceuninck.

Na třetím místě z této skupiny závodnic ale nakonec dorazila do cíle domácí cyklistka v dresu týmu Canyon//Sram Soraya Paladin. „Bylo to dnes hodně rychlé a hektické. Udělala jsem celkem dlouhý sprint a jsem šťastná za třetí místo. Zároveň jsem ale trochu zklamaná, protože stále před námi dojely dvě závodnice,“ hodnotila etapu Soraya Paladin, jejíž kolegyně Antonia Niedermaier stále drží bílý dres pro nejlepší mladou závodnici a posunula se rovněž do Top 10.

Spokojená s výsledkem byla i čtvrtá Eleonora Ciabocco z týmu Picnic-PostNL. „Dnes to byla docela krátká etapa s rychlým startem. Snažily jsme se ale zůstat jako tým pospolu. To bylo důležité, protože začátek byl opravdu dost technický. Ve stoupání byla jedna velmi prudká pasáž, kde se mi podařilo zůstat v první části pelotonu, následně začalo udávat tempo UAE. Snažila jsem se udržet a nakonec z toho bylo čtvrté místo v cíli,“ sdělila Ciabocco.

Stejně jako již zmíněné cyklistky si skvěle poradila s etapou měřící jen 92 kilometrů slovenská závodnice Viktória Chladoňová. Ta se jako jediná jezdkyně týmu Visma-Lease a Bike dokázala udržet ve skupině favoritek a do cíle dojela na třiadvacátém místě. V celkovém pořadí se navíc posunula do elitní dvacítky.

„Viktória dnes předvedla skvělou sílu. Dokázala se udržet těch nejlepších. Tento výkon nám dodává sebevědomí k dalším etapám a možná k boji o bílý dres,“ chválil Viktóriu Chladoňovou sportovní ředitel nizozemského týmu Jan Boven.