Pedersen bojoval o maglia rosa do spodních metrů krátké individuální časovky v Tiraně a nevyšlo mu to o jednu sekundu. To však zároveň znamená, že už v neděli večer může dres obléknout znovu. „Nemůžu být nespokojený, pořád to byla opravdu dobrá časovka. Jen mě porazili lepší jezdci. Je škoda, že byl Primož v cíli jen o vteřinu rychlejší, ale tak už to bývá. Pořád jsme dost blízko na to, abychom zítra získali dres zpět, a jako tým uděláme naprosto všechno pro to, abychom ho získali zpět,“ motivuje Pedersen své kolegy.

Pomohl mu dnes růžový trikot podat lepší výkon než obvykle? „Ať už máte dres lídra, nebo ne, patnáctikilometrová časovka je vždycky strašně bolestivá. Je to takto jednoduché,“ smál se. „Nedává ti křídla. Alespoň já jsem dnes neměl křídla dost velká. Každopádně je vždycky čest nosit takový dres, to jsem říkal už včera, a dělal jsem, co jsem mohl. Myslím, že se mi to podařilo. Jen to nestačilo na to, abych si ho udržel. Ale zítra to zkusíme znovu.“

Nejvíc času Pedersen ztratil ve stoupání uprostřed trati. Na mezičase za stoupáním měl už 10 sekund odstupu na Rogliče. „Někdo jako Primož tam má samozřejmě výhodu. Je to jeden z nejlepších vrchařů na světě a já jsem o něco těžší než on. Takže tam má i tak mírnou výhodu. Navíc je to bývalý olympijský vítěz v časovce, takže to není jednoduché,“ pokračuje Pedersen. 

„Nebyla rovinatá, bylo v ní stoupání a Primož tu časovku zajel perfektně. Takže mu gratuluji. Ať si ten dres užije do zítřka, snad ho zítra získám zpět,“ usmívá se Pedersen. 

V neděli mu stačí získat dvě bonusové sekundy a bude lídrem závodu opět on. Jenže to nebude tak jednoduché, v cestě mu totiž stojí stoupání Qafa e Llogarase, které měří 10,5 km a v průměru má 7,5 %. To už jsou parametry těch nejtěžších horských stoupání a rozhodně ne zrovna ideální terén pro těžkého Pedersena. Výjezd končí 38 kilometrů před cílem, takže poté je dost času vrátit se do čela, ale snadné to nebude.

Lidl-Trek má však v záloze ještě jednoho muže, který by si růžová dres mohl obléknout - Mathiase Vacka, který ztrácí pouze 5 sekund.

Roglič nechce navázat na Pogačara

Roglič o držení dresu moc nestojí, vést celkové pořadí od druhého dne závodu až do konce, stejně jako Tadej Pogačar loni, v plánu nemá. „Zítra čeká Madse další pěkná etapa. Uvidíme, jak se to vyvine. Pro nás se toho moc nemění, cílem je mít růžový dres v Římě. Ne, nemusím jet v růžovém od druhého dne až do konce jako loni Tadej. Ale pokud bude výsledek stejný, tak s radostí!“

Důležitější pro lídra týmu Red Bull-Bora-Hansgrohe je, že získal první sekundy náskoku před ostatními favority na celkové vítězství. „Ano, šlo to dobře. Jestli mě můj výkon překvapil? Samozřejmě jsem věděl, že jsem připravený. Když jsem zdravý, jsem dobrý. Ale nikdy nevíte, jak rychlí jsou ostatní. Do kopce se cítíte dobře a máte pocit, že jedete rychle, ale teprve když vidíte časy ostatních, víte, jak to opravdu šlo. Ale s tímto výsledkem jsem velmi spokojený,“ dodal Roglič.