Ayuso má za sebou několik náročných týdnů, a to jak po fyzické, tak především psychické stránce. Na nedávné Vueltě dokázal vyhrát dvě etapy, zároveň se však pustil do sporu se svým týmem UAE Emirates XRG. To už je ale minulost a Ayuso věří, že se právě na Vueltě dokázal dobře připravit na světový šampionát. „Po Vueltě se na tréninku cítím dobře a já i národní tým aspirujeme na nejvyšší příčky. Nevíme, jestli se to povede, nebo ne… ale ambice jsou hodně velké. Těším se na závod, který bude opravdu těžký,“ řekl novinářům na tiskové konferenci před odletem do Afriky.
Mimořádně náročný závod dlouhý 267,5 km s převýšením okolo šesti tisíc metrů by měl vrchařovi Ayusovi vyhovovat. Na druhou stranu není žádným klasikářem, ve své kariéře ještě nestartoval na žádném monumentu. Ačkoliv už vyhrál čtyři jednorázové závody mezi profesionály, ani jeden z nich neměl délku přes 200 km. „Je tu několik jezdců, kteří jsou většími favority než já, a očekávám, že budou silní. Jako první mě napadají Pogačar a Evenepoel. Myslím, že já patřím do té druhé skupiny, spolu s mnoha dalšími,“ říká Ayuso, kterého si za lídra vybral nový trenér španělského národního týmu Alejandro Valverde. Mistr světa z roku 2018 má celkem sedm medailí ze světových šampionátů, nejvíce v historii.
Od roku 2018 se žádný Španěl na stupně vítězů mistrovství světa nedostal, ale Ayuso by tuto sérii mohl ukončit. Loni na elitním šampionátu debutoval a obsadil 26. místo. „Jsem přesvědčen, že na tomto mistrovství světa se mi může dařit mnohem lépe. Šampionát byl po Giru mým druhým velkým cílem, i když jsem pak přidal Vueltu, která původně nebyla v plánu.“
Sní o duhovém dresu? „Lhal bych, kdybych řekl, že ne. Je to také motivace, která mě žene při tréninku. Bude to velmi těžké, ale kdybych nebyl přesvědčen, že je to možné, tak bych nestartoval.“ A stačila by mu i méně cenná medaile? „Teď bych řekl, že ne. Pokud ji získám proto, že Pogačar nebo Evenepoel byli neporazitelní, tak ano, ale jinak musím do toho dát úplně všechno,“ dodává bojovně.
Valverde si pro Rwandu vybral osmičku závodníků. Kromě Ayusa pojedou Carlos Canal, Carlos Verona, Abel Balderstone, Marc Soler, Roger Adrià, Raúl García Pierna a Iván Romeo.
