V poslední etapě (148 km, 2252 m) z Faro do Malhão (Loulé) bylo ještě hodně toho, o co šlo hrát. Ani jeden z dresů si nemohl být úplně jistý. A průběžný lídr Juan Ayuso (Lidl - Trek) ani druhý v pořadí Paul Seixas mohli očekávat, že jim to soupeři budou chtít pořádně znepříjemnit.

První, o co se hrálo, byla úvodní rychlostní prémie na 7. km. Paul Magnier (Soudal Quick-Step) ji nevyhrál nadarmo. Bylo jasné, že dnes v cíli bodovat nebude. A v případě, že by vyhrál etapu Seixas, přišel by o vítězství v bodovací soutěži, protože přesně oněch 25 bodů za vítězství stálo před etapou mezi oběma jezdci. Tímto byl tedy první otazník vyřešen.

Na té samé prémii si jako v předešlých etapách dojel pro bonifikační vteřinku Juan Ayuso, čímž navýšil své vedení na Seixase na 8 vteřin. Ona vteřinka mohla mít při konečném účtování cenu zlata.

Po 40 km se podařilo odjet pětici jezdců a tentokrát nikoli outsiderů. Ocitli se v ní Jan Tratnik (Red Bull - BORA - hansgrohe), Tobias Bayer (Alpecin-Premier Tech), Luca Van Boven (Lotto Intermarché), Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling Team) a Maximilian Schachmann (Soudal Quick-Step). Nejnebezpečnější byl z pohledu ztráty na lídra závodu Schachmann, který před etapou ztrácel na 11. místě +1:45. Mimochodem loni tu zajel výborně poslední etapu, jíž byla časovka, a vyšvihl se tím až na konečné 5. místo.

Podstatné věci se začaly dít od 90. km při nájezdu na cílový okruh. V jeho průběhu bylo totiž nutno dvakrát překonat dvě náročná stoupání. Nejprve 2,1 km á 7% a poté 2,6 km á 9%. Přitom na vrcholu toho druhého byl při druhém průjezdu umístěn cíl etapy.

V prvním stoupání do cílového prostoru se rozpadla skupina uprchlíků a na čele se osamostatnil Alaphilippe. Za ním začalo docházet k atakům na oba průběžné lídry. Opakovaně to zkusil Almeida, odpoutat se ale podařilo dnes mimořádně aktivnímu Florianu Lipowitzovi (Red Bull - BORA - hansgrohe) a Kévinu Vauquelinovi (INEOS Grenadiers), 8. (+1:17), resp. 4. (+0:57) muži průběžného pořadí. Oba projeli na čele závodu předposlední VP s náskokem 45 sekund na skupinu se žluťákem.

Tím bylo stvrzeno, že Tomas Contte (Aviludo - Louletano - Loulé), pokud dorazí do cíle, převezme z pódia definitivně dres nejlepšího vrchaře.

Skupinu pronásledovatelů vedli vybraní jezdci UAE Team Emirates - XRG a Lidl - Trek a tak úspěšně, že při nájezdu do cílového výjezdu byli oba uprchlíci dostiženi.

Na špici si vlezl Joao Ameida a snažil se jet co nejostřejší tempo. Pro spoustu lidí to znamenalo ztrátu kontaktu, nikoli pro nejužší skupinu favoritů. Na kilometru vyletěl na čelo Matthew Riccitello (Decathlon CMA CGM Team) a pár stovek metrů potáhl v maximálním úsilí pro Seixase. Ale nikoho ze čtyř dalších borců neodpáral. Což se nepodařilo ani Seixasovi, který se pokusil krátce na týmového kolegu navázat.

Na čtyřstovce se na čelo posunul Oscar Onley (INEOS Grenadiers) a o 200 metrů dál začal spurtovat. I přes maximální úsilí se mu nepodařilo o pár centimetrů odolat Juanu Ayusovi. Ten tedy vyhrál jak etapu, tak celý etapák, když díky cílovým bonifikacím navýšil rozdíl na 2. Paula Seixase na 14 vteřin. Třetí Almeida načetl ztrátu bez vteřiny jednu minutu. Mimořádná frustrace Onleye za cílem byla pochopitelná.

Juan Ayuso v prvním závodě za svůj nový tým předvedl skvělou připravenost, v průběhu celého etapáku nebylo možno pozorovat žádný krizový moment a i poslední výjezd poslední etapy měl jasně pod kontrolou.

"Nemám slov. Nejen k vlastnímu výkonu, ale ještě víc k práci celého týmu. Kluci předvedli neuvěřitelný výkon. Všichni jeli proti nám. Byl to poslední den a velmi obtížně kontrolovatelný. Závodilo se hned od startu, za první hodinu jsme ujeli kolem 50 km. Tim (Teutenberg), Jakob (Söderqvist) a Toms (Skujinš) kontrolovali všechny pokusy o únik, dobrých 20 až 30 přivedli zpátky. Ve finále to bylo mimořádně náročné. Soupeři se mě snažili izolovat a bylo to hodně napínavé. Hector (Álvarez), Lenny (Kämna) a Carlos (Verona) přišli na pomoc a odvedli úžasnou práci. Byli jsme pod tlakem celý den a tým na to dokázal perfektně reagovat. Jsem opravdu velmi pyšný na to, co tým dnes udělal pro mé vítězství," řekl bezprostředně po závodě při vyjíždění na trenažéru Ayuso.