Bez Pogačara na startu je největším favoritem světového šampionátu Evenepoel a velkým kandidátem na titul či alespoň některou z medailí je také Wout van Aert, který září na španělské Vueltě. O špičkové lídry Belgie nouzi nemá. Horší je to s podpůrným týmem.
„Mohl bych sestavit dva týmy,“ věřil před nedávnem Pauwels, když se vracel z obhlídky trati v Montréalu. To se však přepočítal. Florian Vermeersch už dříve oznámil, že se do Kanady nechystá, a stejný přístup zvolil také Tim Wellens. Oba jsou totiž týmovými kolegy Tadeje Pogačara a byli by ve střetu zájmů. A zdá se, že je nepřesvědčí ani Slovincovo zranění.
Wellens sice tvrdil, že letos by do Kanady cestovat chtěl, ale na konci Tour de France onemocněl a nebyl si jistý svou formou. Po triumfu na Okolo Británie je poměrně jasné, že je v dobré kondici, přesto reprezentovat nebude.
A nepřesvědčily ho ani zprávy od Evenepoela. „Musím být upřímný, na chvíli jsem měl pochybnosti,“ řekl Wellens deníku Het Nieuwsblad. „Ne kvůli Sergeovi, ale kvůli zprávám, které jsem dostal od Remca. Z těch zpráv bylo jasné, že by si Remco opravdu přál, abych na mistrovství světa byl. To mi polichotilo. Ale na svém rozhodnutí trvám.“
„Uvědomuji si, že závodit za národní tým je čest a výsada,“ pokračuje Wellens. „Ale už jsem dal slovo UAE. Budu za tým jezdit závěrečné závody sezóny a ty se kryjí s mistrovstvím světa. Tým měl v této sezóně hodně zranění a je nedostatek dostupných jezdců, takže zaskočím,“ vysvětluje své rozhodnutí.
Pauwels potřebuje v týmu slušné vrchaře, protože trať v Montréalu bude náročná. Proto z nominace vynechá Jaspera Stuyvena i Jaspera Philipsena. Jenže ani Victor Campenaerts nehodlá startovat, nabídku odmítl také Jarno Widar, který závodí na Vueltě, a Cian Uijtdebroeks je zraněný.
Ilan Van Wilder už dříve oznámil, že letos na mistrovství nepojede, protože nemá formu.
V nejlepší formě nejsou ani Tiesj Benoot a Maxim Van Gils. Benoot spadl na Renewi Tour a musel ze závodu odstoupit, zatímco Van Gils byl po Tour nemocný. Oba však nejspíš budou součástí belgického týmu. Evenepoel s Van Aertem je však potřebují v co nejlepší formě, protože právě Belgičané nejspíš budou mít zodpovědnost za kontrolu nad závodem.
V předběžné nominaci jsou účastníci Vuelty Thibau Nys, Ramses Debruyne a Gianni Vermeersch a naději podívat se do Kanady mají také Quinten Hermans, Louis Vervaeke a Jenno Berckmoes.
Podobné potíže měl také trenér nizozemského národního týmu Koes Moerenhout. Reprezentovat totiž odmítl Thymen Arensman, který měl být důležitý pomocníkem Mathieu van der Poela.
