Mužům sice v naklánějícím se odpoledni trať ještě trochu povolila, ale i tak bylo jasné, že se pole trhat nebude. Dupalo se zostra, přesto až do posledního ze dvanácti okruhů spolu vydržela desítka borců – na špici se střídali Felipe Orts (Ridley), Thibau Nys (Baloise Glowi Lions), Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen/Altez) a Laurens Sweeck (Crelan/Corendon). 

Jak uzdravit tátu Nyse u televize…

Vítězné očekávání Wouta van Aerta (Visma/Lease a bike) se nenaplnilo, od začátku nevypadal úplně komfortně, často lepil díru ve druhé části skupiny. Až v osmém kole přece jen vyrazil dopředu a zdálo se, že čelo natáhne. Nys ho úspěšně pokryl, Van Aert vydržel jen dva okruhy a znovu se stáhl. 

Drama vrcholilo. Další z favoritů, chytře ukrytý Tibor del Grosso (Alpecin/Deceuninck) měl defekt, avšak jen kousek od depa, takže se brzy zase dotáhl. V druhé půlce posledního kola jen on vydržel za Nysem. Ale dres belgického mistra se nejrychleji míhal ve výjezdech ze zatáček i mírných hupech a v cílové rovince nedovolil Del Grossovi uplatnit jeho finiš. 

„Jsem super hrdý, ne jen za vítězství, ale hlavně za ten výkon. Po dlouhé době jsem předvedl všechno, co umím. Cítil jsem se silný. Otestoval jsem si ostatní, jak reagují a pak se je pokoušel dostávat pod tlak. A pak jsem učinil ten rozhodující atak po průjezdu technickým úsekem. Nechtěl jsem si nechat Tibora na zadním kole do finiše. Výbušnost mi nechyběla,“ líčil nadšeně, i když jeho nemocný táta, legenda Sven Nys, musel zůstat doma u televize. „Doufám, že si to užil,“ smál se synek.

Třetí skončil Sweeck, který si tak upevnil vedení v průběžném pořadí světového poháru. Van Aert, který tu už třikrát vyhrál, dojel šestý (-8)… „Pokazilo se to už ve druhém kole, kdy jsem si vybral špatnou lajnu a nabral díru. Je ve mně sportovec, chci vyhrávat, ale tady jsem to už moc dobře neviděl. I když chyběl Mathieu, i ostatní kluci jsou dobří, oproti minulosti vydrží až do konce. Měl jsem problém pořádně zabrat, nebyl jsem tak agresivní. Pokusil jsem se o to, ale získat náskok bylo téměř nemožné,“ vysvětloval 31letý Van Aert. „Podmínky ovlivňují závod, ale nevymlouvám se. Doufám, že to bude příště lepší,“ vzhlíží už k pondělnímu Loenhoutu.

Jediný český zástupce Michael Boroš (Elkov/Kasper) neměl nohy a podle informací z depa ho zbrzdily i opakované technické potíže, se sedlem a svlečenou galuskou. (Snad) poprvé v kariéře dostal rundu a skončil 37. Zůstává v Belgii a vylepšit náladu si bude moci už v úterý.

Rekordní pole žen, životní závod Hladíkové 

V Dendermonde se představilo rekordní pole 88 žen (včetně U23) v čele s jedinou favoritkou. Lucinda Brand (Baloise Glowi Lions) nejenže vyhrála všech šest letošních světových pohárů, ale přímo tady tři ze čtyř v uplynulých letech. Poprvé po dvojnásobné zlomenině ruky na konci října se představila dvojnásobná mistryně světa do 23 let Zoe Backstedt (Canyon/Sram), ale síly jí stačily jen na 27. místo (-3:45).

V počátku odjela Amandine Fouquenet (ještě tři dny členka Arkéa/B&B Hotels) a za ní se vydala překvapivě její 19letá krajanka, Célia Gery (AS Bike/France Literie), loňská mistryně Evropy U23. Ale už na konci druhého z devíti okruhů ji dojela Brand, pohodlně pílila dál a získávala náskok. 

„Byla jsem překvapená, když se taky brzy objevila za mnou díra. A když jsem zahlédla, jak se blíží Puck (Pieterse), trochu jsem přidala a stačilo to,“ usmívala se po svém jedenáctém triumfu v řadě. „Je úžasné vidět, jak tělo funguje, pak to jde všechno snadno.“

Jako obvykle zůstal jen souboj o zbylé pódium. Se zabejčeným výrazem ve tváři si vylepšila letošní maximum druhým místem Puck Pieterse (Fenix/Deceuninck, -11), třetí bral spokojený objev zimy Fouquenet (-23). Ve druhé skupině se velmi aktivně pohybovala Kristýna Zemanová (VIF), nakonec osmá (1:09). 

„Bylo to strašně rychlý, skoro kritérium. Jelo se na tvrdém povrchu, jen pár zatáček povolilo. Chtěla jsem dojet co nejvíc dopředu po startu, ale bylo skoro nemožné stahovat i mírnou ztrátu. Asi mě to stálo víc sil,“ komentovala. Zabudovala se v pětici, z níž se později odpoutala belgická šampionka Marion Norbert-Riberolle (Crelan/Corendon). „Ve druhé půlce pak ožila Bentveld. V závěru se to malinoo nadělilo, ale i když jsme jely na kontakt, pár vteřin se nedalo dojet,“ hodnotila Zemanová. Teď zůstává v Belgii a následující týden se vydá do tří závodů – v Loenhoutu, Molu a Zonhovenu.

Patrně životní závod zajela Kateřina Hladíková (Brilon), pátá nejlepší U23, v celém poli 24. (-3:15). „Jela jsem opět zezadu až z osmé řady, ale dostala jsem se brzy dopředu a posouvala se díky bezchybné jízdě. Už sem skoro dojížděla na čtvrtou holku z U23, ale spadla jsem a už jsem ji nedala,“ usmívala se. Jako jediná jela na hladkých galuskách se vzorkem po straně. „Neztrácela jsem na rovinách, odvážné rozhodnutí se mi vyplatilo.“ Také další Češky bojovaly – 59. Amálie Gottwaldová (Nutrend/Specialized), 65. Anna Panušová (Brilon) a 74. Kateřina Douděrová (Dukla).

Mezi muži do 23 let zajel nejlíp po přípravě v teple 17. (-1:04) Kryštof Bažant (Cyklostar/Pirelli). Václav Ježek junior (Brilon) má obnovené potíže s vazy v koleni a po třetím okruhu musel slézt. Po karambolu skončil v nemocnici s podezřením, naštěstí nevyplněným, na zlomený prst na ruce Maximilián Kerl (AŠ Mladá Boleslav). „Junioři John se Svobodou předvedli vyšší standard (12. a 13.), naladili se, když viděli, že top desítka je pro ně reálná. Grohová musela dojíždět ztrátu po startu, ale dotáhla se na osmé místo, to se cení,“ přidal reprezentační kouč Michal Bednář. Mistryně Evropy a vítězka prvního táborského svěťáku Barbora Bukovská trochu šetří se starty po náročné sezoně na horských kolech a trénuje v teple v Itálii.

Nabitý vánoční program pokračuje. Zítra se jede X20 Trofee v Loenhoutu i s Van der Poelem, v úterý Superprestige v Diegemu, na nový rok Velká cena Svena Nyse v Molu jako součást seriálu X20 Trofee a v sobotu další Superprestige v Gullegemu. Světový pohár má další zastávku v neděli (4. 1.) v nizozemském Zonhovenu. Další víkend už se konají ve většině zemí národní šampionáty, ten český bude v Ostravě. Do mistrovství světa v Hulstu pak zbývají tři světové poháry – celý reprezentační tým se zúčastní dvou.

Průběžné pořadí světového poháru na konci roku 2025

Muži: 1. Sweeck 186, 2. Nys 183, 3. Vanthourenhout 167, 4. Van der Poel 160, 5. Vandeputte 154, 6. Verstrynge 140, …22. Boroš 33, 52. Ježek 2.

Ženy: 1. Brand 280, 2. Van Alphen 208, 3. Fouquenet 158, 4. Bentveld 148, 5. Van Anrooij 139, 6. Alvarado 134, …12. Zemanová 95, 53. Hladíková 5.

Muži do 23 let: 1. Haverdings 137, …17. Ježek 30, 18. Bažant 28, 36. Kerl 6, 39. Hojka 4.

Junioři: 1. Grigolini 116, …12. A. John 46, 23. Svoboda 19, 40. Pazourek 2.

Juniorky: 1. Revol 150, …7. Grohová 64, 13. Bukovská 50, 20. Šíslová 21, 21. Drhová 20, 27. Rothbauerová 11, 41. Cermanová 1.