Michaeli, jaká je forma?

Dobrá.

Dá se říct, že dosavadní průběh sezóny tak nevypadal. Teď jsi na tom ideálně podle svých předpokladů a možností?

To zas asi úplně ne, ale cítím se dobře.

Ukázal jsi to na nedělním světovém poháru v Zonhovenu dvanáctým místem, tak by to asi mělo vypadat? Taky se nepřihodil žádný karambol.

Měl jsem tenhle rok dost smůly, až neskutečně. Už mě to i přestávalo bavit. Ale to se tak někdy sejde, jsou to věci, které jsem nemohl ovlivnit, nic jsem nepodcenil. Jen smůla… Doufám, že si to u mě už vybrala a zlomilo se to. Naštěstí tenhle závod vyšel, mám zase velkou chuť. 

Po mistrovství světa na silnici ve Rwandě jsi vůbec neodpočinul a hned naskočil do terénu. Takový zápřah neabsolvoval asi nikdo z elitních cyklokrosařů. Jak jsi se srovnal kondičně?

Neležel jsem vůbec… Pořád jsem závodil a s tím jsem ladil zatížení. K tomu jsem trénoval podobně jako vždycky každý rok. Jen čekám na tu pořádnou formu, až přijde.

Ostravu neznáš, těšíš se?

Upřímně, moc ne. Co jsem slyšel od dalších kluků, není to oblíbená trať. Hrozí tam hodně defektů vinou povrchu, nemá moc úseků na čistou výkonnost. Těžko říct. Jedu už v pátek, abych si ji projel, víc nestihnu.

Díky unikátním kulisám by tu však už v listopadu měl zahájit večerní koridou příští sezónu světový pohár…

To mě překvapilo. Ale asi proč ne, jsem zvědavý.

Chystáš speciální materiál?

Ani ne. S obutím nic nevymyslím, musíš věřit. Kolo jezdím Trek druhým rokem, silniční máme teď nový Raymon, jsem spokojený. Jedinou změnou bylo sedlo na míru od Posedel, to cítím jako vylepšení. Sice se mi v Dendermonde na svěťáku urval zámek, ale přímo samotné sedlo je hodně pevné. Nezničil jsem ještě ani jedno, přitom dříve mi odešly tři nebo čtyři za sezónu, prostě praskly při prudším dosednutí.

Jak se tedy bude vyvíjet letošní mistrovský závod? S Vencou Ježkem máš zápornou bilanci 2:3 a on pojede ještě v dresu Brilonu, i když už jste týmoví parťáci.

Asi těžko v cyklokrose mluvit o nějaké možné spolupráci. Uvidíme, jaké budou podmínky, jak se to vyvine. Pojedeme a v závěru si to nejspíš rozdáme. Kdo bude lepší a mít štěstí, vyhraje. Vabank pro všechny. Ze začátku jezdil ještě dobře Kerl, možná vydrží Fiala, Říman nevím, jak na tom bude, závodí doma, ale s ním jsem nestihl ani promluvit v Zonhovenu. A máme tam hlavně ještě Ťoupiho, Jakuba. Moc toho sice neodjel (letos dva závody, dvakrát devátý, český pohár v Mladé Boleslavi a na GP Plzeň, pozn. red.), ale on to umí, bude naopak oproti nám čerstvej a chce to zkusit. Loni byl třetí, jednou v Kolíně (2022) i druhý, to víte (navíc v roce dokázal dojet čtvrtý ve světovém poháru a devátý na MS mezi juniory v roce 2019, pozn. red.). Kdyby vyhrál, jel by i na mistrovství světa, říkal.

Jak se posunula světová konkurence? Van der Poel tvoří samostatný level a pak velká skupina, z níž může odskočit kdokoliv, nejvíc asi Nys a Del Grosso.

Je to tak, nejmíň dvacet lidí je hodně vyrovnaných a záleží, jak se kdo vyspí. Už nikdo z nich nevyhraje o minutu, vyjde to pokaždé jinak.

Mění se podmínky na špičkový cyklokros, týmů ubývá, sezóna se zkracuje… 

Větší šanci mají ti, kdo jezdí i silnici, umí v terénu a jsou schopni to kombinovat. Specialistů ubývá. Taková přišla doba.

Duhový vrchol chystá za tři týdny nizozemský Hulst, máš ho rád? Loni ti Liévin úplně nevyšel (24.), předtím domácí Tábor naopak ano (7.).

V Hulstu mají moc hezkou trať, tam se těším (nejlíp tady dojel ve světovém poháru 15. před třemi lety, pozn. red.). Záleží, jaké bude počasí, může tam být velké bláto, to mám rád, nebo i sucho. Teď tam napadlo víc sněhu než tady u nás.