Když Mischa Bredewold po třech dnech projela cílem závěrečné etapy v San Sebastiánu, nebylo to vítězství dominantní vládkyně, ale závodnice, která přežila. Baskicko ji zlomit nedokázalo. A právě to dává jejímu triumfu zvláštní váhu. Itzulia Women letos nebyla o kontrole. Byla o chaosu, improvizaci a čistém přežití.
Baskické síto už první den
Pátý ročník Itzulia Women začal zostra. Úvodní etapa v okolí Zarautzu měřila 121 kilometrů a organizátoři i počasí závodnicím nenadělili nic snadného. Šest horských prémií, prudké baskické stěny a slunce střídající se s deštěm a kroupami.
První únik dne v podání Megan Arens a Morgane Coston neměl dlouhého trvání. Tempo pelotonu postupně roztrhalo pole a tým FDJ-Suez začal závod tvrdě rozjíždět. Na klíčovém stoupání Etumeta už zůstala vepředu jen hrstka nejsilnějších.
Závod se definitivně rozpadl na posledních desítkách kilometrů. Vepředu se vytvořila elitní skupina, v níž nechyběly Riejanne Markus, Lauren Dickson, Yara Kastelijn nebo Antonia Niedermaier. Bredewold se do ní doslova docvakla po vrcholu a právě to se ukázalo jako rozhodující.
Ve sprintu malé skupiny ukázala své klasikářské vlohy a silný spurt a připsala si třetí etapové vítězství kariéry na Itzulia Women. Zároveň oblékla žlutý dres.
Nosková to zkusila. Druhý den ovládla Włodarczyk
Druhá etapa z Abadiña do Amorebieta-Etxano byla nejdelší v závodě. Měřila 138 kilometrů a měla dalších pět vrchařských zkoušek.
Velmi aktivní byla česká stopa. Nikola Nosková z Cofidisu se pustila do úniku a vypracovala si téměř minutový náskok. Peloton jí ale nedal větší prostor a na stoupání San Pelaio byla hlavní skupinou dostižená.
Pak přišla typická baskická přestřelka. Útoky, kontraútoky, neustálé změny rytmu. Liane Lippert v jednu chvíli vypadala jako vítězka dne, když si vybudovala dvacetisekundový náskok, jenže na sjezdu havarovala a její šance zmizely.
Rozhodující moment přišel v závěru. Shirin van Anrooij nastoupila, na její zadní kolo se pověsila Dominika Włodarczyk a dvojice si vytvořila rozhodující náskok.
Ve sprintu byla silnější polská závodnice UAE Team ADQ, která se v minulosti ukázala i na Tour de Feminin. Bredewold dojela druhá a díky bonifikacím ještě lehce navýšila náskok v celkovém pořadí.
Totální thriller v San Sebastiánu
Závěrečná etapa vedla po trase slavné jednorázovky v okolí San Sebastiánu. A přesně tak i vypadala. Bredewold šla do posledního dne se šestnáctivteřinovým náskokem na Yaru Kastelijn. Na papíře slušná výhoda. V baskických kopcích ale nic.
Dlouho se nedařilo žádnému úniku. Peloton kontroloval tempo, SD Worx-Protime hlídal situaci. Jenže s příchodem finálního stoupání se závod roztrhl.
Tempo nasadila Juliette Berthet. Poté převzala velení Antonia Niedermaier a začala čistka. Vepředu zůstaly jen nejsilnější: Berthet, Dickson, Muzic, Niedermaier, Usoa Ostolaza, Włodarczyk, Kastelijn. Mischa Bredewold ale zaostávala. Ve virtuálním pořadí tak už byla novou vítězkou závodu Yara Kastelijn z Fenix-Premier Tech.
Jenže nizozemská závodnice odmítla kapitulovat před svojí krajankou. Sjezd odjela jako posedlá, stáhla velkou část ztráty a poslední tři kilometry proměnila v individuální časovku o celý závod.
Vpředu mezitím znovu slavila Włodarczyk, která vyhrála druhou etapu během tří dnů. Bredewold ovšem zachránila celkové prvenství.
Konečné pořadí ukázalo, jak brutálně těsný závod to byl. Méně než minutu po třech etapách ztrácela na Mischu Bredewold z SD Worx-Protime pouze devítka závodnic. Bredewold nevyhrála závod tím, že by byla v každém momentu nejsilnější. Vyhrála ho tím, že se nikdy nerozsypala.
Zatímco Dominika Włodarczyk si z Baskicka odváží dvě etapová vítězství a potvrzení rostoucí formy, pětadvacetiletá Bredewold získala možná cennější trofej, a to reputaci závodnice, která umí přežít i den, kdy rozhodně nemá dobré nohy.
