Před rokem o Matthewovi Brennanovi věděli jen skalní fanoušci silniční cyklistiky. Ve svém prvním roce v kategorii U23 zajel spoustu skvělých výsledků a vysloužil si smlouvu ve WorldTour týmu Visma-Lease a Bike. Přesto nikdo nebyl připravený na to, jak obrovský výkonnostní i výsledkový skok Brennan ve svém prvním roce mezi profesionály udělá.

„Byl to velmi úspěšný rok,“ uznává Brennan. „Od svého příchodu do týmu mám pocit, že vedení je vynikající a že mám od všech tu nejlepší podporu. Věřím, že tento tým mi nabízí ty nejlepší příležitosti k dalšímu růstu a k tomu, abych se stal ještě lepším jezdcem.“

„Doufám, že dosáhnu stejné úrovně jako v minulé sezóně a v ideálním případě se posunu ještě výš,“ říká cyklista, který si svou rychlost a závodní přehled vybudoval na dráze. „Doufám, že se budu stále více prosazovat v důležitějších závodech, kde snad budu moci hrát významnou roli.“

V letošním roce bude stínovat Wouta van Aerta, zejména na jarních klasikách. „Letos se soustředím na velké klasiky, jako jsou Milán–Sanremo, Paříž–Roubaix a Kolem Flander. Doufám, že v těchto závodech budu hrát významnou roli a získám zkušenosti z takto velkých akcí,“ pokračuje Brit, který už loni debutoval na Roubaix.

Ve druhé polovině sezóny doprovodí Van Aerta také na Vueltě, své první Grand Tour. „Pokud vše půjde dobře, debutuji na Grand Tour právě na Vueltě. Moc se na to těším a jsem zvědavý, jak to zvládnu. Je úžasné startovat na několika velkých klasikách, ale obzvlášť se těším na Vueltu. Třítýdenní etapový závod bude náročný a zatím nevím, jak na něj moje tělo zareaguje, ale s dobrou přípravou a silným týmem doufám, že dosáhnu mnoha úspěchů.“

Vzhledem k tomu, že už nyní patří k nejlepším sprinterům, nebude ve Španělsku jen sbírat zkušenosti. „Bylo by skvělé vyhrát alespoň jednu etapu. V každém etapovém závodě začínáte s tímto cílem a pro mě je to momentálně hlavní cíl. Především se ale chci na Vueltě učit a získávat zkušenosti.“

Brennanova sezóna začne už 20. ledna v Austrálii. „Začnu na Tour Down Under, kde se budu snažit vyhrát etapy. Poté zahájím svou jarní sezónu závodem Omloop Nieuwsblad. Je to hektický, ale krásný závod. Doufám, že budu mít dobrý start do klasikářské sezóny.“

Závodní kalendář Matthewa Brennana v roce 2026:

20. 1.
Tour Down Under

28. 2.
Omloop Nieuwsblad

1. 3.
Kuurne–Brusel–Kuurne

21. 3.
Milán–Sanremo

29. 3.
Gent–Wevelgem

1. 4.
Dwars door Vlaanderen

5. 4.
Kolem Flander

12. 4.
Paříž–Roubaix

17. 6.
Okolo Švýcarska

22. 8.
Vuelta a España