Z jednadvaceti jednorázových závodů UCI WorldTour (1.UWT) zbývají do konce sezóny už jen čtyři. V neděli je na programu první z nich Bretagne Classic - Ouest-France. Pojede se podle organizátorů po 94.!
V dosavadních 17 už odjetých závodů 1.UWT zvedlo v cíli ruce nad hlavu alespoň jednou 12 cyklistů. Pouze dva víckrát: Tadej Pogačar (UAE Emirates XRG) 4x a Mathieu van der Poel (Alpecin - Deceuninck) 3x. Co se týče týmů, pak 5x byl úspěšný UAE Emirates XRG (ještě Juan Sebastián Molano), 3x Alpecin - Deceuninck a také Lidl - Trek, který toho na rozdíl od MVDP dosáhl třemi jezdci (Mads Pedersen, Mattias Skjelmose a Giulio Ciccone). 2x slavilo Jayco AlUla (Mauro Schmid a Michael Matthews) a po 1 získaly 4 týmy, jednak Neilson Powless z EF Education - EasyPost a Jordi Meeus z Red Bull - BORA - hansgrohe, z toho ve dvou případech to byly týmy druhé divize: Søren Wærenskjold z Uno-X Mobility a Rory Townsend z Q36.5 Pro Cycling Team.
Do listiny vítězů Bretagne Classic - Ouest-France se za dobu jeho existence zapsala řada slavných jmen, v posledních třech ročnících to byli Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike), Valentin Madouas (Groupama - FDJ) a naposledy loni Marc Hirschi, ještě v dresu UAE Team Emirates. Zde si lze oživit report z průběhu loňského ročníku.
Marc Hirschi, kterému se podařilo uhájit minimální náskok před víc jak 50člennou skupinou, tehdy k závodu řekl: "Posledních šedesát kilometrů bylo super těžkých. Útoků bylo nepočítaně. Mnoho jezdců bylo na stejné úrovni a byli velmi silní. Nikdo opravdu nevyčníval. Tiesj Benoot šel do posledního stoupání naplno. Tam jsem byl na limitu. Ale na vrcholu jezdci Lotto Dstny trochu čekali na Arnauda De Lie a já věděl, že když dojde na sprint s De Liem, nemůžu vyhrát. Takže poslední stoupání byla moje poslední šance ve stylu všechno nebo nic.“
Rok před ním vyhrál Madouas ze čtyřčlenné skupiny, ještě o rok dříve Van Aaert ve spurtu dvacítky toho dne nejlepších.
Tyhle koncovky jsou dány délkou a profilem trasy. Letos je závod vypsán na 262 km s celkovým převýšením 3850 metrů. A to má nejdelší kopec "pouze" 4,8 km. Plyne z toho, že aby se nasčítaly takové výškové metry, musí tu být kopců požehnaně. V podstatě se jede jen nahoru nebo dolů. Poslední stoupání (0,7 km, 5,1 %) má vrchol 5 km před cílem, kam se už jen převážně sjíždí.
Na start v Plouay, kde je umístěn i cíl, se postaví 25 týmů. Všechny World a z úrovně Pro aktuální tým obhájce prvenství Tudor a dále pak Uno - X Mobility, Israel - Premier Tech, TotalEnergies, VF Group - Bardiani CSF - Faizanè, Lotto a Euskaltel - Euskadi.
Mezi jezdci 30 národností, z nichž početně vynikají Francouzi (39), Belgičané (26) a Italové (20), z českých je tu jediný Josef Černý.
Z top jezdců tu najdeme skvělé vrchaře, klasikáře ardenského typu i typické sprintery. Koneckonců Paul Magnier (Soudal - Quick Step), který tu startuje i letos, vyhrál loni spurt za Hirschim. Ale že by měl velké šance např. Jonathan Milan (Lidl - Trek), tak to asi ne.
Marc Hirschi nemá ani zdaleka tak hvězdnou sezónu jako loni. Světová šestka Isaac del Toro (UAE Team Emirates - XRG) naopak prokazuje skvělou výkonnost, ale možná by potřeboval delší kopce nebo alespoň cíl na středně těžkém stoupání. Takže papírově dejme palec nahoru jezdcům, jako jsou Arnaud de Lie (Lotto), nedávný vítěz Okolo Beneluxu (Renewi Tour), Corbin Strong (Israel - Premier Tech), čerstvý vítěz Arctic Race of Norway (2.Pro) a 2. při Circuit Franco-Belge (1.Pro) či třeba Alex Aranburu (Cofidis), v srpnu 3. na Circuito de Getxo - Memorial Hermanos Otxoa (1.1) za Del Torem a Juanem Ayusem (oba UAE Emirates - XRG), 5. na Circuit Franco-Belge (1.Pro) a 11. na ADAC Cyclassics (1.UWT).
Nejsilněji vypadá - což je ovšem spíše standard než překvapení - sestava UAE Team Emirates - XRG. Co jméno, to hvězda. V jejich případě stojí vyjmenovat téměř všechny. Vyhrát může fakticky každý, ovšem někteří - kteří by v jiných týmech byli jasnými lídry - se v tomto týmu dostávají častěji a poslední dobou do role spíše pomocníků. Máme na mysli Alessandra Coviho či Jhonatana Narváeze. O Del Torovi jsme se už zmínili, další mladá puška Jan Christen byl např. začátkem srpna 2. při Donostia San Sebastian Klasikoa (1.UWT), ale možná i o něm platí, že by potřeboval více a delších kopců. Pak jsou tu naopak zkušení Tim Wellens, 3. Okolo Beneluxu, a Brandon McNulty, v první dekádě srpna vítěz Okolo Polska (2.UWT). Možná největší starostí sportovních ředitelů v tomto hvězdami nabitém týmu je určit roli lídrů.
Skvělých jezdců nejdeme v aktuálně dostupné startovní listině pochopitelně mnohem víc, telegrafický výčet těch s "vyšším" potenciálem uspět by mohl vypadat následovně: Alaphilippe (Tudor), Kooij a Benoot (Visma | Lease a Bike), Nys (Lidl - Trek), Adriá a Van Gils (Red Bull - BORA - hansgrohe), Godon a Lapeira (Decathlon AG2R La Mondiale Team), Del Grosso (Alpecin - Deceuninck), Mohorič (Bahrain - Victorious), Abrahamsen (Uno-X Mobility), Schmid (Jayco AlUla), Grégoire a Madouas (Groupama - FDJ), Costiou (Arkéa - B&B Hotels), Girmay (Intermarché - Wanty) apod.
Tudíž stejně jako každoročně lze očekávat napínavé a urputné cyklistické drama. Start je určen na 10:45 a v cíli lze závodníky očekávat mezi 17:00 - 17:30. Závod vysílá živě Eurosport.
