Česká juniorská reprezentace zanechala ve Francii velmi silný dojem. V konkurenci nejlepších mladých závodnic světa se dokázala prosazovat v etapách, sbírat průběžné dresy a být aktivní v samotném vývoji závodu. Nejvýraznější postavou českého týmu byla sedmnáctiletá Linda Sítková, která si z Tour du Gévaudan Occitanie odvezla vítězství v bodovací soutěži.
„Holky ve Francii potvrdily, že dostaly příležitost k účasti v závodech Nations Cupu zcela oprávněně. Jsou velice silné, mají v pelotonu respekt a soupeřky je berou jako hrozbu,“ citoval Český svaz cyklistiky na svém oficiálním webu sportovního ředitele a trenéra reprezentace Vojtěcha Řepu.
Sítková hned na úvod druhá, Češky vedly mezi týmy
První etapa dlouhá 70 kilometrů přinesla českým barvám okamžitý úspěch. Linda Sítková dojela druhá, když nestačila pouze na domácí Thais Poirierovou. Výsledkem bylo nejen etapové podium, ale také vedení v bodovací soutěži i klasifikaci nejlepší mladé závodnice. Český tým se navíc dostal do čela týmového hodnocení.
„První etapu zvládla děvčata excelentně. Byla aktivní, dodržela všechny pokyny, snažila se o úniky, což ve výsledku přineslo sprinterský dres a ještě druhou příčku v etapě,“ uvedl Řepa.
Právě aktivní způsob závodění byl jedním z hlavních znaků českého vystoupení. Nešlo jen o čekání na závěr, ale o snahu závod ovlivňovat.
Drhová překvapila v brutálním kopci
Druhá etapa byla úplně jiný příběh. Cílové stoupání dlouhé 2,5 kilometru s průměrným sklonem 11,2 procent prověřilo vrchařské schopnosti celého startovního pole.
Výborně si vedla Eva Drhová, která v těžkém dojezdu obsadila desáté místo a v konečném pořadí se posunula na skvělou sedmou příčku.
Linda Sítková mezitím vyhrála sprinterskou prémii, čímž definitivně stvrdila celkové vítězství v bodovací soutěži.
„Druhé dějství potvrdilo skvělou připravenost českých juniorek. Linda vyhrála na sprinterské prémii, čímž si pojistila dres pro vítězku bodovací soutěže,“ citoval Český svaz cyklistiky na svých oficiálních stránkách Vojtěcha Řepu.
Smůla pro Špicarovou, drama pro Jiroutkovou
Výsledky mohly být ještě výraznější. Druhá etapa byla původně postavená i na Karolínu Špicarovou, která však měla obrovskou smůlu.
„V poslední zatáčce před nájezdem do cílového kopce z třetí příčky v pelotonu spadla a startovala stoupání z konce balíku. Rychle nahodila řetěz, ale ztráta byla veliká,“ popsal Řepa.
Největším negativem celého francouzského vystoupení byl ale pád Michaely Jiroutkové už v úvodní etapě. Česká reprezentantka musela do nemocnice na vyšetření a několik hodin strávila na pozorování. Nakonec ale podle informací zveřejněných Českým svazem cyklistiky vyvázla „jen“ se stehy.
Program, který dává smysl
Tour du Gévaudan byla už třetí výraznou mezinárodní konfrontací českých juniorek a znovu ukázala, že projekt systematické podpory mladých závodnic má výsledky.
Už při předchozích dvou startech v prestižním seriálu Nations Cup ukázaly české juniorky velmi solidní výkonnost. V březnovém Piccolo Trofeo Alfredo Binda dojela nejlepší Češka Eva Drhová na 18. místě, zatímco Linda Sítková byla 27.
Ještě výraznější výsledek přišel na etapovém EPZ Omloop van Borsele, kde český tým zanechal velmi dobrý dojem napříč všemi etapami. Eva Drhová skončila celkově devátá, Linda Sítková brala 12. místo, a česká reprezentace se držela konkurenceschopně i v týmové klasifikaci proti nejsilnějším juniorským výběrům světa.
