Oba navázali na celkové prvenství v loňském ročníku světového poháru UCI. Vanthourenhout získal 32. triumf své cyklokrosové kariéry. Nejstarší členka závodního pole 36letá Brand jich má už dokonce 78, teď pět v řadě, a též dorovnala svoji skorojmenovkyni Daphny Van den Brand na historické třetí příčce v počtu vítězství ve světovém poháru na 22 (před nimi jich má 24 Katie Compton a 28 legenda Marianne Vos). Brand je také čtvrtou nejstarší vítězkou světového poháru, tomuto žebříčku vládne 41letá Kateřina Nash.
Mužům chyběl dosavadní lídr Thibau Nys (Baloise Glowi Lions), mistr Evropy Toon Aerts (Deschacht/Hens) nebo zkušený Lars Van der Haar (Baloise), dále Španělé, Britové a další, jelo pouze 35 borců. Zato ostruhy tu získali přední mladíci Haverdings, Vanden Eynde, Bramati nebo Agostinacchio. A počínali si znamenitě, nejlíp dojel osmý 22letý Filippo Agostinacchio (EF Education/EasyPost).
Nejlepší start měl Joris Nieuwenhuis (Ridley), ale Vanthourenhout šel do čela už ve druhém kole. Oba se střídali ve vedení, kam pustili ještě Pima Ronhaara (Baloise Glowi Lions), který měl slabší začátek. Pořád jeli vpředu v osmi. Do posledního kola se držel ve hře o vítězství se zmíněnou dvojicí ještě Laurens Sweeck (Crelan/Corendon) a přišlo vzrušující finále.
„Jsem zpátky a znovu bojuju o vítězství,“ radoval se Vanthourenhout po přípravě v teple ve Španělsku. „Cítil jsem se lepší v písku, ale nemohl jsem získat větší náskok. Proto jsem šetřil síly na závěr, abych do něho mohl dát všechno. Jsem silný do vánočního období,“ chystá se.
Už na začátku druhého okruhu odstoupila nemocná Ceylin Carmen del Alvarado (Fenix/Deceuninck), která se vrátila po dlouhé pauze před týdnem ve Flamanville. Zato Brand, která minulý závod vynechala, tady šla jasně za svým a dávala nejrychlejší kola jedno za druhým. V závěru už uhájila náskok. Druhou pozici vybojovala letošní dvojka Aniek Van Alphen (Seven racing, -20) a třetí Shirin van Anrooij (Baloise Glowi Lions, -33), opět tedy bylo k vidění komplet nizozemské pódium. V top 10 zavlálo sedm nizozemských praporů a tři italské, až 11. zůstala Belgičanka Julie Brouwers (Charles Liégeois Roastery, -2:25).
„Brzy jsem si všimla, že se Aniek (van Alphen) nějak zasekla a chtěla jsem toho využít. Pak se za mnou spojily dvě, ale dospadlo to dobře. Měla jsem dobrý pocit a těším se na další závody,“ řekla vítězka.
Češi se tentokrát neúčastnili ani jeden, vyrazit by měli v neděli do ikonického belgického Namuru. V sobotu se jede také poslední český pohár v Holých vrších.
Výsledky najdete ZDE.
Průběžné pořadí světového poháru elite po 3 závodech:
Muži: 1. Nys 80, 2. Sweeck 76, 3. Nieuwenhuis 75, 4. Vanthourenhout 68, 5. Vandeputte (Alpecin) 59, 6. Kamp (Fenix) 55,… 21. Boroš (Elkov/Kasper) 15.
Ženy: 1. Van Alphen 91, 2. Brand 80, 3. Bentveld (Pauwels Sauzen) 65, 4. Van Anrooij 55, 5. Bakker 52, 6. Casasola (obě Crelan/Corendon) 51,….18. Zemanová (VIF) 20.
