„Tenhle týden jsem si trošku užívala pocity mistryně světa. A udělala jsem snad sto chyb,“ přiznala v cíli omluvně Brand (Baloise Verzekeringen/Het Poetsbureau Lions), která od minulé soboty nezávodila a potýkala se i s drobnými technickými chybami. V každém z pěti okruhů ztratila nejméně 5 vteřin.
„Mně sice bolely ráno hrozně nohy, ale pak se to nějak rozjelo, a snažila jsem se, co to šlo. Nečekala jsem to, ale jela jsem vpředu a jela si v klidu svoji stopu. Pak děláte míň chyb,“ přidala pak Alvarado, v sobotu druhá na Superprestige v Middelkerke. Na celkové pořadí to však vliv nemělo. Brand je jasnou vítězkou, vyhrála předchozích všech šest závodů.
A protože se tu sčítají časy a Alvarado (Fenix/Premier Tech) jela letos poprvé, do souboje na čele neměla šanci zasáhnout. Třetí skončila s odstupem Inge van der Heijden (Crelan/Corendon), které se vrací forma a proháněla i Brand, jíž na podzim sebrala očekávaný titul mistryně Evropy. Jediná česká zástupkyně Kateřina Hladíková (Brilon) dojela 18. (-3:20).
Mezi muži ještě jasno nebylo. Průběžný náskok Jorise Nieuwenhuise (Ridley) v čele činil 3:07 minuty na Camerona Masona (7 racing) a 4:35 na Nielse Vandeputteho (Alpecin-Premier Tech). Oba se s tím však vyrovnali odlišně. Mason od počátku zaostával, dojel 24. (-4:52). Zato Vandeputte brzy odjel na čele a suverénně vyhrál, čímž uchoval napětí do posledního závodu. „Cítil jsem, že Felipe (Orct) za mnou pravidelně zkoušel nastoupit, tak jsem udržoval tempo a vyvíjel na něj tlak, aby chyboval. Z mé strany to byl perfektní závod,“ řekl vítěz.
Druhé místo si tedy poctivě vyjel Felipe Orct Lloret (Ridely, -28) a třetí zkušený Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen/Altez, -57). A hned za nimi se přiřítil Nieuwenhuis (-58). Před příští nedělí vede o 3:37 minuty před Vandeputtem, takže má triumf téměř na dosah. V závodě mužů do 23 let obsadil český elite mistr Kryštof Bažant (Cyklostar/Pirelli) 14. místo (-2:16).
Na pláži výletního areálu nedaleko Lille, šestnáctitisícového shluku čtyř obcí ve vlámské části severu Belgie, svítilo slunce, teploměr ukazoval 12 stupňů. Jako by už přišlo jaro. Místní si svátek náležitě užili, do X20 Trofee patří tradičně, dvakrát se tu konalo i mistrovství Belgie, pochází odtud nejen Lucinda Brand, jejíž karavan stál po celý den otevřený pro fanoušky uprostřed VIP zóny, ale i další tři mistři světa Paul Herygers, Erwin Vervecken a dokonce i Wout van Aert. Ten pozdravil účastníky z tréninkového kempu v Sierra Nevadě ve výšce 2320 metrů. V závodě legend Sterrencrossu se měl ukázat i Zdeněk Štybar, který obsadil v celé X20 Trofee třikrát druhé místo. A ještě odkud ten název? Žádné kravaty, ale Chorvati. Místní tu v 17. století pobili chorvatskou delegaci a jako trest museli zaplatit řádnou sumu a navíc pojmenovat obec směrem do světa jako Krawaten…
Kompletní výsledky najdete na cx.procyclingstats.com.
Průběžné pořadí X20 Trofee před posledním závodem v Bruselu (15. 2.)
Muži: 1. Nieuwenhuis 7:02:23, 2. Vandeputte +3:37, 3. Aerts +5:58, 4. Mason +6:46, 5. Nys +8:48, 6. Vandebosch +10:57
Ženy: 1. Brand 5:15:15, 2. Bakker +12:45, 3. Brouwers +19:51, 4. Van der Hiejden +20:37, 5. Norbert Riberolle +21:28, 6. Van Alphen +23:28, …15. Zemanová +29:21, 19. Hladíková +31:37, 95. Viková +36:50
