„Byla to bojovka, ale jsme rádi, že jsme jeli,“ hlásí šéf týmu Michal Kollert. Na start nakonec mohli vyslat se sportovním ředitelem Františkem Paďourem pouze pětici závodníků, vinou zdravotního stavu s perspektivou skutečné premiéry v českém poháru v neděli ve Velké Bíteši. A sám Kollert pak za nimi ještě narychlo vezl nová kola Raymon, která vinou zpoždění doručovací služby přišla opravdu za pět minut dvanáct. „Kluci na nich seděli jen chvilku… Ale jsou moc spokojení, i když je musíme samozřejmě vyladit a zvyknout si na ně,“ dodává.
Zkušený 33letý lídr Daniel Turek, který tady před čtyřmi lety vyhrál ještě v barvách rakouské formace Felbermayr/Simplon, nakonec zůstal vpředu sám. „Pocitově jsem spokojený, otestovali jsme se s číslem na nových dresech,“ říká. Dojel těsně za Jakou Primožičem (Hrinkow Advarics), slovinským vítězem z roku 2024.
Dres i kolo pokřtil nepříjemným pádem už na osmém kilometru Robert Mitáš, donedávna biker, jehož tu předělávají na silničáře. „Poctivě dotahoval, ale vyčerpal se tím hodně, a těsně před cílem ho stáhli,“ vysvětluje Kollert. Velkou školu pozičního ježdění absolvoval také 33letý Jan Vojtíšek, který slavil premiéru, ale nedokončil. Výkonem však potěšili dva mladíci po nemoci, 49. Jan Faltýnek a 51. Vojtěch Seidl ze zkrachovalého CK Pardubice.
„Jsou před námi další velké výzvy,“ těší se Kollert, který po loňské přechodové sezóně mezi hobby a profesionální scénou tlačí tým na vyšší level. Coby nováčci složitěji skládají závodní program, ale nemají kam spěchat. Na přelomu února a března strávili šestnáct dní na soustředění v Calpe, většina jim ovšem propršela, což většina týmu odnesla onemocněním, nepodařilo se naplnit původní tréninkové plány. Navíc duchem týmu otřásla tragédie. V únoru náhle v noci ve spánku zemřel 19letý David Kolář, který přišel z Brilonu a po operaci kolene se chystal vrátit na scénu.
Sestavu Fany Gastro/Integray/L27 tedy tvoří 13 mužů včetně ostřílených sportovních ředitelů Kollerta a Paďoura, kteří jsou v případě potřeby připraveni i zaskočit v závodě. „O víkendu se chceme ukázat v plné síle. I když bude konkurence veliká, stupně vítězů jsou sen,“ burcuje Kollert před Bíteší i jí předcházející Velkou cenou Cinelli v moravském Hlohovci. „Má až sněžit a mrznout, bude to tvrdý a ledový. Mluvíme se závodníky, čerstvě doléčené raději v sobotu pošetříme na neděli. Mohlo by nás jet deset. Turek má motor do nástupů, ve spurtu by se mohl předvést Matyáš Purnoch, věříme mu.“
