Závod vznikl v roce 1947 pod názvem Critérium du Dauphiné Libéré, podle deníku Dauphiné Libéré a původně se závodilo jen tam, kde se tyto noviny daly sehnat. Což bylo v Alpách, ale závod se postupně rozrostl z legendárních průsmyků a alpských lyžařských středisek do celého regionu Auvergne-Rhône-Alpes.
Dauphiné byl původně samostatný stát, který existoval od 11. do 14. století. Název je odvozen od titulu dauphin (francouzsky „delfín“), který užívali jeho vládcové. V roce 1349 poslední bezdětný dauphin Humbert II. prodal Dauphiné francouzskému následníkovi trůnu Karlovi a od té doby dostávali následníci francouzského trůnu titul dauphin. Dnes už tato provincie neexistuje, takže název cyklistického závodu byl jednou z posledních živých připomínek Dauphiné.
To už je teď, bohužel, minulostí, protože Tadej Pogačar je posledním oficiálním vítězem Critérium du Dauphiné, za rok se budou závodníci pyšnit titulem vítěze závodu Tour Auvergne-Rhône-Alpes. To je název současného regionu, který vznikl sloučením dvou regionů až v roce 2016. Změna názvu je výsledkem dlouhodobé spolupráce mezi regionem a organizátorem akce a logickým dalším krokem v jejich trvalém partnerství. „Je také poctou území, které nyní přineslo etapy každému z 12 departementů, která ho tvoří. Přidáním Centrálního masivu a dalších oblastí se pořadatelé mohou těšit na náročné tratě pro šampiony a na to, že se na nich budou moci předvést všechny typy jezdců,“ píše se dále v tiskové zprávě.
„Critérium du Dauphiné vzniklo v roce 1947 z iniciativy regionálních novin, které milovaly cyklistiku, a od té doby se vyvíjelo v souladu se silnicemi a tratěmi, které utvářely jeho historii. Díky vytrvalé podpoře regionu se z něj nyní stává Tour Auvergne-Rhône-Alpes a získává nový název, který nenechá nikoho na pochybách o regionálních kořenech závodu. Jak jsme se přesvědčili v letošním ročníku, region se pyšní pestrou paletou terénů a láká nejlepší jezdce světa,“ říká Christian Prudhomme, ředitel cyklistiky ve společnosti ASO.
Ačkoliv změna názvu je z pohledu pořadatelů logickou volbou a nutným provázáním se s regionem, který přežití tohoto podniku umožňuje, není pochyb o tom, že tím cyklistika ztrácí něco ze svého historického odkazu. A zdá se, že tím utrpí i prestiž červnového závodu.
