De Lie vstoupil do profesionálního pelotonu ve velkém stylu. V roce 2022 vyhrál devět závodů a předpovídala se mu mimořádná kariéra. Měl se stát nástupcem Petra Sagana, protože stejně jako legendární Slovák je i De Lie dobrým klasikářem s mimořádně rychlým spurtem.
Dnes už je v podstatě jasné, že se Saganovi svými úspěchy nepřiblíží, ale stále má velký potenciál, který však brzdí opakující se zdravotní i psychické problémy. Letos nastoupil na Giro d'Italia i Tour de France a dojel celkem pět etap, protože na startu obou závodů byl nemocný.
Moc se mu nedařilo ani na jaře, ale když je v dobrém psychickém rozpoložení, je zdravý a ve formě, dokáže porazit i Mathieu van der Poela, jak předvedl loni na Renewi Tour.
Také umí vyhrávat menší jednorázovky kategorie WorldTour, ale na monumentech se nikdy nepřiblížil dobrému výsledku. O De Lieho měl zájem tým Alpecin-Premier Tech, ale podle manažera Philipa Roodhoofta je Belgičan přeceňovaný a nehodlal proto vyrovnávat nabídky konkurenčních týmů.
Přes to všechno v Tudoru věří, že z něj během následujících čtyř let dostanou to nejlepší. „Jako jezdec s útočným stylem a vášní pro klasiky dokonale zapadá do našeho odvážného přístupu k závodění. Díky dlouhodobé smlouvě se zavazujeme podporovat ho v plném rozvoji jeho potenciálu a v jeho růstu jak jako jezdce, tak jako mladého člověka. To je v souladu s našimi hodnotami a ambicí dovést tým k vynikajícím výkonům na nejvyšší úrovni,“ tvrdí Raphael Meyer, ředitel týmu Tudor.
Jenže je třeba říct, že Tudoru se v poslední době nedaří dostat z talentovaných závodníků dobré výkony. Julian Alaphilippe jezdí za Tudor druhým rokem, vyhrál jeden závod a možná se závoděním skončí ještě před uplynutím kontraktu.
Marc Hirschi přicházel jako velká hvězda a jednoznačný lídr, vždyť v roce 2024 vyhrál devět závodů v dresu UAE Emirates. Od té doby? Vyhrál jen jeden malý španělský závod a jinak se trápí. Výkonnostní pokles potkal také Stefana Künga a Lucu Mozzata.
Tudor potřebuje, aby se De Liemu dařilo, aby sbíral vítězství a také body do světového žebříčku, protože tým nepatří do kategorie WorldTour a účast na všech velkých závodech si musí každý rok zasloužit svými výsledky.
Sám Belgičan nechce spěchat. „Mou prioritou je zabydlet se, poznat tým a neustále se zlepšovat jako cyklista. Namísto toho, abych hned mluvil o velkých cílech, chci tvrdě pracovat a uvidíme, jak daleko se společně dostaneme. To je klíč k dlouhodobému úspěchu,“ říká De Lie.
„Udělalo na mě dojem, jak tento mladý tým funguje a podává výkony na tak vysoké úrovni, přičemž věnuje pozornost každému detailu. Jejich snaha porozumět každému jezdci individuálně a zjistit, co jim pomáhá v rozvoji a podávání výkonů, je něco, čeho si opravdu vážím,“ dodává.
