V prvním úniku závodu se ukázaly česká cyklistka Daniela Hezinová (Picnic PostNL) a slovenská mistryně Viktória Chladoňová (Visma-Lease a Bike). A nebyly samy, kromě nich odjelo z pelotonu dalších devět závodnic: Lotte Claes (Fenix-Premier Tech), Malou Eisen (VolkerWessels), Évita Muzic (FDJ United-Suez), Ricarda Bauernfeind (Lidl-Trek), Mikayla Harvey (SD Worx-Protime), Erica Magnaldi (UAE ADQ), Heidi Franz, India Grangier (obě St Michel-Preference Home-Auber93) a Irati Aranguren (Laboral Kutxa-Euskadi).
Jenže na Valonském šípu nemají uprchlice na růžích ustláno a peloton jejich pokus zlikvidoval daleko před cílem. Závod se však nezklidnil a do dalšího úniku vyrazila Axelle Dubau-Prévot (EF Education-Oatly), nevlastní sestra vítězky Tour de France Pauline Ferrand-Prévot. K Francouzce se přidala Katrine Aalerud (Uno-X Mobility) a ještě deset kilometrů před cílem držely náskok necelou půlminutu.¨
V příjezdu k předposlednímu stoupání Côte de Cherave byly obě závodnice dostiženy a Elise Chabbey zredukovala ve stoupání hlavní skupinu pro favoritku Demi Vollering (FDJ United-Suez).
Mistryně Evropy nehodlala v cílovém stoupání Mur de Huy na nic čekat a zaútočila už na začátku výjezdu. Kasia Niewiadoma (CANYON-SRAM zondacrypto) se snažila držet tempo, ale doplatila na to. S Demi Vollering se neudržela a ještě kolem ní projely Puck Pieterse (Fenix-Premier Tech) a Paula Blasi (UAE ADQ), které doplnily vítězku na stupních vítězek.
Vollering se ubránila před zrychlující soupeřkou
Demi Vollering se před cílem musela bránit před Puck Pieterse, která se rychle dotahovala, ale druhé vítězství a celkově šesté pódium na Valonském šípu si vzít nenechala. Sedminásobná vítězka Anna van der Breggen (SD Worx-Protime) dojela pátá.
„Mám velkou radost z vítězství a myslím, že to bylo docela působivé,“ pochválila se vítězka v cíli. „Neohlížela jsem se, ale těsně před cílem jsem to přece jen udělala a uviděla jsem, jak se blíží Puck.“
„Pomyslela jsem si: ‚Bože můj, budu muset přece jen sprintovat.‘ Ale prostě jsem jela dál svým vlastním tempem. Nechtěla jsem si to pak vyčítat. Nebylo cesty zpět,“ pokračovala Vollering, která pochválila svůj tým.
„Jsem na ně tak pyšná. Po celou dobu jsme měly závod pod kontrolou. Své týmové kolegyně jsem tlačila až do konce, ale zvládly to perfektně. Mur mi perfektně rozjely. A pak už jsem šla naplno za vítězstvím, aniž bych se ohlížela,“ dodala Nizozemka.
Doufala jsem, že Demi dojdou síly, říká Pieterse
Puck Pieterse po dojezdu uznala, že její krajanka byla nejsilnější. „Měla jsem dobrou pozici, dokonce lepší než loni,“ říká všestranná cyklistka, která patří ke špičce nejen na silničním, ale i na horském a cyklokrosovém kole. „Ale Demi jela tak rychle, že jsem musela jet svým vlastním tempem a doufat, že se vyčerpá.“
„Snažila jsem se načasovat svůj nástup a dostala jsem se překvapivě blízko. Chvíli jsem si myslela, že by to možná mohlo vyjít, ale Demi byla silnější. Přibližovala jsem se rychle a člověk musí věřit, že to vyjde, ale v kopci jsem se bála, že mi dojde. Prostě tady byla jedna silnější, která vyjela nahoru rychleji,“ dodala Pieterse.
