Gee-West nezávodil od června, kdy se stal mistrem Kanady, odmítal totiž z morálního přesvědčení jezdit v dresu týmu Israel-Premier Tech. Kanadský cyklista jednostranně vypověděl svou smlouvu, na což izraelský tým v té době zareagoval (podle Gee-Westa) požadavkem na náhradu ve výši 30 milionů eur.

Na konci roku 2025 přešel izraelský tým pod nového majitele a změnil také název i státní příslušnost. Tým NSN se s Lidlem-Trek dokázal dohodnout a Gee-West může opět závodit. „Je to pro mě skvělý pocit, že se připojím k týmu Lidl-Trek,“ říká Gee-West. „Už zvenčí je vidět, že se jedná o tým, který je jakýmsi zlatým standardem našeho sportu, a to mě opravdu oslovilo. Ambice, struktura a množství talentů v celém týmu jsou působivé a zdá se mi, že je to správné prostředí pro další fázi mé kariéry.“

„Lidl-Trek má světové závodníky. Být součástí týmu, kde můžeme hrát různé karty v etapových závodech a Grand Tours, je pro mě něco nového. Těším se, že se něco naučím, budu se dále rozvíjet jako jezdec na celkové pořadí a uvidím, čeho můžeme společně dosáhnout v příštích letech,“ dodává Gee-West, kterého Lidl-Trek oblékl do překvapivě příšerného trikotu mistra Kanady.

„Derek je pro nás velkou posilou,“ říká Luca Guercilena, generální ředitel Lidl-Trek. „V posledních třech letech předvedl neuvěřitelně vysokou úroveň v etapových závodech a jsme si jisti, že jsme od něj ještě neviděli všechno. Bude mít plnou podporu našeho realizačního týmu, aby mohl naplno realizovat svůj potenciál. Jako tým máme velké cíle pro celou sezónu a příchod Dereka nás přiblíží o krok blíže k jejich dosažení,“ uzavírá Guercilena, aniž by upřesnil, na jaké závody se Gee-West chystá.