Druhá etapa ze Svidníku do Košic měřila 169 km. Převýšení mělo hodnotu 2030 metrů. Lví podíl na tom měla pasáž mezi 105. a 145. km, kdy šly po sobě tři vrchařské prémie od 2,5 do 3,5 km o průměrném sklonu mezi 5,5 až 6 %. Nebyly však jedinými na trase, už do 7. km po startu byly na řadě první dvě. Rychlostní prémie byla vypsána jediná na 86. km.
Od startu se rozhořel boj o vrchařské body a zároveň účast v úniku. Hned na té první se utkali ti, kteří byli včera v úniku a měli na kontě vrchařské body, tedy držitel puntíkatého dresu Daemen (VolkerWessels) a Owsian (Mazowsze). Lepší byl Nizozemec, ale nebyl první. Oba tu předčil Martin Voltr (ATT Investments).
O body na druhé se podělili úplně jiní jezdci, na druhé pozici Lucas Van Gils (Lotto Development). Ten se následně stal součástí denního úniku, do něhož se nominovali ještě Martin Voltr, Matúš Štoček (Elkov - Kasper), Jasper Haest (VolkerWessels), Rik van der Wal (Diftar) a Konrad Czabok (Mazowsze).
Haest na Slovensku už etapu vyhrál, bylo to v roce 2022, kdy peloton nechal ujet dvojici z jednoho týmu. Martin Voltr a Konrad Czabok nedávno vyhráli po sobě jdoucí polské etapáky Bitwa Warszawska a Tour de Kurpie. I Van der Wal letos stál na nejvyšším stupínku, když vyhrál časovku na nizozemském mistráku pro U23. Peloton pilotovaný jezdci Soudal Quick-Step a Unibet Tietema Rockets, je propustil až na 4 minuty. Rychlostní prémii vyhrál a 3 bonusové vteřiny si připsal Matúš Štoček.
Jakmile se přiblížily rozhodující pasáže, převzali iniciativu obdobně jako v závěru včerejší etapy jezdci Visma | Lease a Bike. Výsledkem bylo, že se na čele promíchala vedoucí skupinka, v níž zůstali Voltr, Czabok a Van Gils, nově si dopředu doskočili Bart Lemmen (Visma | Lease a Bike) a Paul Double (Jayco AlUla). Třetí VP 2. kategorie, tedy lépe obodovanou, vyhrál Lucas Van Gils před Martinem Voltrem, a i na čtvrté byl nejlepší Van Gils. Což ho posunulo do čela vrchařské soutěže (11 bodů), Martin Voltr zaujal 3. pozici (7).
Následně se na čele osamostatnili oba borci z WT, ale i oni byli dostiženi. Takže i přes množství dalších pokusů nepřipustit ke slovu sprintery, o což se mj. pokoušeli jezdci Jayco AlUla či Lotta, došlo znovu na hromadnou koncovku. A z ní vyšla jako nejlepší stejná dvojice jako v první etapě. Tedy vítěz Paul Magnier (Soudal Quick-Step), druhý Lukáš Kubiš (Unibet Tietema Rockets). Třetí byl ale někdo jiný, konkrétně 28letý Milan Menten z Lotta.
Čas vítěze získalo 76 lidí, někteří ale využili výhody ochranné zóny. Magnier je tedy i nadále držitelem tří dresů, žlutého, zeleného i bílého. Puntíky i ocenění nejbojovnějším jezdcem si vybojoval Van Gils. 13 týmů má stále stejný čas, nejlepší součet umístění tří nejlepších v etapách pasuje nově do čela Soudal Quick-Step.
Jak Češi a české týmy? Dominik Neuman z ATT Investments se 8. místem dostal do ceněné top 10. Druhým nejlepším byl Adam Bittman z Elkov - Kasper na 14. místě. Do dvacítky se ještě na 17. místě vešel Jakub Ťoupalík.
Čas vítěze si připsali z ATT Investments také Filip Řeha, Dan Turek, Piotr Pekala a Marcin Budzinski, z Elkov - Kasper Matěj Zahálka a Adam Pešek. V hlavním poli přijel i Adam Ťoupalík (Unibet Tietema Rockets). Ostatní načetli ztrátu 10 a více minut.
V průběžné klasifikaci je díky bonusovým vteřinám z rychlostní prémie na 4. místě Matúš Štoček. 12. místo zaujímá Dominik Neuman, 19. je Adam Bittman, což ho staví na 6. místo mezi U23. Oba - společně s Budzinskim, Řehou, Pekalou, Jakubem Ťoupalíkem a Peškem - patří do skupiny jezdců, kteří od 8. do 56. místě ztrácí na vítěze 20 vteřin.
Zítra je na programu opět zvlněná a opět profilově o něco těžší etapa z Kežmarku do Bánské Bystrice: 192 km a 2860 výškových metrů.
