O všem rozhodly poslední dvě etapy, nejdříve horská zkouška s dojezdem do Thyon 2000, více než 20 kilometrů dlouhého stoupání s průměrem 7,7 %, kde se opakovaně snažil útočit, ale Lennyho Martineze z týmu Bahrain Victorious se zbavit nedokázal a drobný Francouz byl ve spurtu o vítězství výbušnější a zvítězil.
Do závěrečné časovky však nastupoval s náskokem pouhých 3 sekund před Almeidou, od kterého se očekával v časovce na 17 kilometrů lepší výkon. A stalo se, Portugalce porazil pouze mistr světa a olympijský vítěz Remco Evenepoel o 12 sekund. Martinez si také nevedl špatně, jenže se svou muší váhou nemohl konkurovat a do cíle dorazil se ztrátou 41 sekund na Evenepoela.
Časovka Almeidu vynesla na konečné první místo. S čímž po sobotní etapě počítal. „V časovce jsem si docela věřil. Byl jsem favoritem na celkové vítězství a byl jsem ve výhodě, ale člověk nikdy neví... Stejně to byla záludná časovka a pak promluví nohy. Naštěstí jsem měl nohy, které jsem potřeboval,“ usmíval se Almeida po závodě.
Letos objel už pět krátkých etapových závodů a jeho nejhorším výsledkem v celkovém pořadí bylo šesté místo z Paříž-Nice, kde ho omezovala nemoc. Jinak skončil druhý na Okolo Valencie, druhý na Kolem Algarve a dubnové Okolo Baskicka vyhrál. Romandie je jeho už třetí vítězství v celkovém pořadí etapového závodu WorldTour, poprvé uspěl na Kolem Polska v roce 2021.
„Jsem moc šťastný, protože mým cílem bylo zde vyhrát. Bohužel se mi nepodařilo vyhrát etapu, ale byl jsem vždy vpředu a z celkového vítězství mám velkou radost. Tým odvedl dobrou práci, na kterou můžeme být hrdí,“ pokračuje Almeida. A má pravdu, UAE se podařilo vyhrát jednu etapu zásluhou Jaye Vinea, který navíc skončil třetí celkově za svým týmovým kolegou a Martinezem.
Portugalec se letos dostal na novou úroveň, už totiž zvládá vyhrávat náročné závody, i když není v nejlepší formě. „Dnes jsem měl dobrý den, ale jinak jsem se celý týden trápil. Nikdy jsem se necítil stoprocentně a neměl jsem moc síly, ale snažil jsem se ze všech sil a nevzdal jsem to. Jde o mindset,“ vysvětluje.
Nyní ho čeká pauza od závodů, na start se vrátí až 15. června, a to opět ve Švýcarsku. „Teď si nejdřív vezmu dovolenou a pak pojedu Okolo Švýcarska a Tour de France,“ dodává Almeida.
