Evenepoel prožil značně nevyrovnané jaro. Vyhrál sice sedm závodů, včetně klasiky Amstel Gold Race, ale zároveň měl daleko k triumfu na etapových závodech UAE Tour a Okolo Katalánska. A na závěr jarní sezóny si prožil velké zklamání, když opět v rozhodujícím stoupání monumentu Lutych–Bastogne–Lutych nestačil na Tadeje Pogačara. Ve výjezdu na La Redoute tentokrát nestačil ani na Paula Seixase a zbylo na něj třetí místo.
Rozhodl se proto omezit závodění a mezi Lutychem–Bastogne–Lutych a Tour de France nenastoupil ani jednou. „Můžu se připravit i na tréninku, k tomu, abych byl připravený, nutně nepotřebuji závody,“ tvrdí Belgičan pro Sporzu.
A také tvrdí, že je letos před startem Tour mnohem silnější než před rokem. „Tehdy jsem na start Tour dorazil úplně vyčerpaný, teď to bude v dobré rovnováze,“ vysvětluje a velký vliv na jeho výkon by měla mít jeho nižší hmotnost. „K úbytku váhy jsme přistupovali chytře. Moje váha klesla, ale výkon zůstal stejný. Tréninky proběhly hladce.“
A pochvaluje si, jak se mu v tréninku dařilo v porovnání s rokem 2025. „Tehdy jsem během svého posledního vysokohorského soustředění nedokázal absolvovat téměř žádné tréninkové bloky. Teď jsem zvládl všechno, i v extrémním horku. Jsem velmi spokojený s vývojem, kterým jsem prošel. Na start se postavím s úplně jiným pocitem.“
Evenepoel už myslí na úvodní týmovou časovku družstev v Barceloně. Vzhledem k tomu, že se pojede podle netradičních pravidel, kdy se počítá čas prvního závodníka týmu v cíli, má Evenepoel v plánu zaútočit na etapové vítězství i žlutý trikot.
„Žlutý trikot je samozřejmě sen, ale každý musí tvrdě pracovat. Soustředíš se na práci svého vlastního týmu. Pro celkové pořadí ta časovka moc nezmění, musíš to brát jako šanci na etapové vítězství a samozřejmě i na žlutý trikot na konci dne,“ myslí si Evenepoel. A nemá v plánu čekat na Floriana Lipowitze, druhého lídra týmu Red Bull-Bora-Hansgrohe.
„Je to šance vyhrát etapu s týmem. V posledním kilometru je poměrně prudký kopec, takže se budeme snažit jet co nejrychleji. V posledním kilometru pojedou všichni lídři každý sám za sebe,“ dodává.
