V rovinatém úvodu etapy se do dlouhého úniku vydali Silvan Dillier a Jonas Rickaert z týmu Alpecin–Premier Tech, aby posbírali body na sprinterských prémiích, a hned na začátku cílového stoupání (13,2 km, 8,1 %) byli dostiženi.
11 kilometrů před cílem jako první zaútočil Chris Harper (Pinarello-Q36.5), ale daleko nedojel. Byl dostižen týmem Decathlon CMA CGM 8,4 km do cíle, před krátkým sjezdem, který předcházel nejtěžším pasážím zbrusu nového stoupání.
Del Toro zpočátku nestačil, ale Evenepoela nakonec porazil
Už v úvodu celého výjezdu se překvapivě vzadu pohyboval favorizovaný Isaac Del Toro (UAE Emirates–XRG) a zdálo se, že má potíže s horkem a stoupáním. Jakmile peloton najel do strmého kopce, Del Toro odpadl společně s Janem Hirtem (NSN). Do cíle zbývalo ještě 6 kilometrů a vůbec to s Mexičanem nevypadalo dobře.
Ve stejné chvíli z čela zaútočil Junior Lecerf (Soudal Quick-Step), po kterém vystartoval Felix Gall (Decathlon). Za Rakušanem se vydali další favorité v čele s Remcem Evenepoelem (Red Bull–Bora–Hansgrohe), ale lídr závodu tohle tempo dlouho nevydržel. 5,5 kilometru před cílem od Galla odpadl a začal se propadat skupinami.
Naopak Del Toro se probudil, začal zrychlovat a vrátil se do hlavní skupiny, kde se potkal s Evenepoelem. Belgičan se zde dlouho neudržel, když tempo skupiny začal udávat Adam Yates (UAE).
Tiberi udržel náskok až do cíle
Na čele se mezitím také situace promíchala, Galla na čele vystřídal Antonio Tiberi (Bahrain Victorious). Rakušan jel společně s Haroldem Tejadou (XDS Astana) a Lukem Plappem (Jayco AlUla) s nevelkým odstupem, ale Ital postupně svůj náskok navyšoval.
2,5 kilometru před cílem ze třetí skupiny zaútočil Del Toro, ke kterému se přidal Lennert Van Eetvelt (Lotto–Intermarché), a velice brzy si dojeli Galla, Plappa a Tejadu. Ztráceli však 38 sekund na vedoucího Tiberiho, takže Del Toro ještě musel přidat.
K dalšímu útoku zavelel 1,5 kilometru před cílem a začal vedoucího závodníka poměrně rychle stahovat. Jenže i Mexičanovi postupně docházel dech a Tiberi si vedl výborně. Do cíle dojel s náskokem 15 sekund před Del Torem. Třetí Van Eetvelt ztratil 29 sekund, čtvrtý Tejada 41 sekund a pátý Gall se šestým Tobias Johannessen (Uno-X Mobility) nabrali 51 sekund.
Vítěz si splnil sen
„Je to úžasné. Je to jako splněný sen,“ radoval se Tiberi ze svého prvního vítězství ve WorldTour. „O takovém vítězství sním od té doby, co jsem se stal profesionálem. Teď se mi to konečně podařilo. Od začátku sezóny se cítím dobře. Čekal jsem na tento den. Dnes se mi to konečně podařilo.“
Strasti největších favoritů Tiberiho motivovaly. „Byl jsem mezi prvními. Viděl jsem, že Remco ztratil pár metrů a Del Toro tam také nebyl. Tak jsem si pomyslel, že možná je to můj dobrý den, ale možná také čekají na finále. Přesto jsem se snažil jet svou cestou. Zaútočil jsem a jel jsem co nejrychleji až do cíle.“
„Ve vysílačce jsem slyšel, že Del Toro se rychle vrací. Na posledním kilometru jsem do pedálů vložil opravdu veškerou energii, kterou jsem v sobě měl. Jel jsem na plný plyn až do cíle,“ dodal Tiberi.
Evenepoel dokončil na 18. místě s odstupem 2:04 a letošní UAE Tour pravděpodobně nevyhraje, propadl se totiž na 11. místo se ztrátou 1:44.
Tiberi vede celkové pořadí s náskokem 21 sekund před Del Torem, třetí Tejada ztrácí rovnou minutu. Pavel Novák (Movistar) dokončil svůj první horský dojezd na úrovni WorldTour na 31. místě s odstupem 3:12.
