Lidl-Trek celý den kontroloval dlouhý únik, do kterého se vydali Sean Quinn (EF Education-EasyPost), Patrick Gamper (Jayco AlUla), Alessandro Verre (Arkéa-B&B Hotels) a Luca Van Boven (Intermarché-Wanty).
Verre si vpředu pohlídal horskou prémii na 66. kilometru a udržel trikot lídra vrchařské soutěže. Lidl-Trek se snažil udělat závod těžký pro sprintery, kteří však stejně neměli v dojezdu do krátkého a mírného stoupání v Ceresu velkou šanci.
Lidl dojel posledního uprchlíka Seana Quinna 20 kilometrů před cílem a 9 kilometrů před dojezdem se zbavil vítěze první etapy Jaspera Philipsena (Alpecin-Deceuninck). Ale žádné zpomalení se nekonalo, 2,5 km dlouhé stoupání s průměrem 3,2 % se jelo ve zběsilém tempu. Týmy Visma-Lease a Lidl-Trek se na čele přetlačovaly o pozice, balík se natahoval a trhal.
Mads Pedersen se stále držel mezi nejlepšími, pracoval pro něj i Giulio Ciccone a do poslední zatáčky, vracečky doprava, vjel na první pozici s Vingegaardem za sebou. Už se zdálo, že má vítězství jisté, ale zezadu do zatáčky z vnitřní strany vlétl David Gaudu, projel ji ze všech nejrychleji a měl také nejlepší akceleraci. Pedersena s Vingegaardem nechal za sebou.
Sám Gaudu byl z vítězství v šoku, ale nebylo to poprvé, co se mu něco podobného podařilo, před třemi lety vyhrál v podobném dojezdu proti Woutu van Aertovi na Dauphiné. „Je to překvapení. Myslel jsem si, že tahle etapa je pro Pedersena, ale tým mi ráno řekl, že mám rychlost a že dnes můžu vyhrát. Odvedli velmi dobrou práci, celý den mě drželi na předních pozicích. Jsem moc šťastný a hrdý na to, že jsem vyhrál, pro sebe i pro tým. Je to ten nejlepší pocit. Pedersen zahájil svůj sprint 250 metrů před cílem. V poslední zatáčce jsem se vrátil dopředu a spurtoval jsem ze všech sil až k cílové čáře,“ byl nadšený.
„Byla to opravdu těžká sezóna. Od Critéria du Dauphiné, kde jsem porazil Wouta van Aerta, jsem nevyhrál žádný závod World Tour. Teď jsem k tomu přidal Madse ve sprintu! Je to trochu náhoda, ale dá se z toho vzít spousta pozitiv,“ dodal Gaudu, který má nově stejný čas jako vedoucí Vingegaard.
„Byl to těžký finiš, těžký den, jsem rád, že jsem to zvládl. David Gaudu získal nějaký čas kvůli bonifikačním sekundám, ale jsem spokojený s tím, že jsem byl třetí a získal jsem čtyři sekundy,“ říká lídr závodu. „Ne, nemyslel jsem si, že bych mohl vyhrát. Pedersen byl opravdu silný a já si opravdu nemyslel, že bych ho mohl předjet, protože jsem se v háku za ním hodně trápil. V poslední zatáčce pak David Gaudu střemhlavě vletěl mezi mě i Pedersena. Byl to docela odvážný tah, ale taková je cyklistika,“ zakončil Vingegaard.
