Na startu se tedy sešlo 23 týmů, z toho 4 národní výběry, 5 klubových a zbytek Conti. Registrované byly kromě v případě TUFO-Pardus České republiky také v Maďarsku (United Shipping), Polsku (Voster), Slovinsku (Pogi Team), Nizozemsku (Universe), Rakousku (WSA KTM a ARBÖ Kärnten), Německu (Run & Race), Slovensku (Dukla BB), ale i v Itálii, USA, Británii, Řecku, Rumunsku, Alžírsku atd.
TUFO-Pardus reprezentovali Jan Kašpar (25), Ondra Pokorný (21), Daniel Šilhavý (21), Franciszek Kocur (20), Vojtěch Soukup (20), Tomáš Vrána (19) a Lukáš Raška (18).
Jely se tři zvlněné z hlediska profilu gradující etapy, přičemž ta profilově nejobtížnější, třetí v pořadí, jako jediná skončila klasickým hromadným spurtem.
"Závod byl velmi solidně zorganizovaný a nadšení pořadatelského týmu bylo obrovské, někdy snad až mírně obtěžující. Závod se jel po kvalitních silnicích a policejní asistence byla také hodně nadstandartní, což zajišťovalo absolutní bezpečnost," pochválil organizátory sportovní ředitel Michal Mráček. "Organizaci závodu musím také pochválit, takové zabezpečení trati se málo vidí, např. průjezd po dálnici," doplnil nejúspěšnější z prostějovského týmu Ondra Pokorný.
První etapa ze Sarajeva do Mostaru měřila 139 km a převýšení činilo cca 900 metrů. Od začátku se jelo velmi rychle, konečný rychlostní průměr vykázal 51,5 km/h. "Na první vrchařské prémii se balík rozdělil na tři skupiny, ve sjezdu jsem si dojel do druhé, kde jsme jeli necelých 50 km kolotoč, až jsme dostihli skupinu před námi," popsal Ondra rozhodující momenty etapy. Do cíle tak přijela jako první 36členná skupina, z níž Ondra obsadil 27. místo. Zbytek startovního pole včetně všech ostatních jezdců TUFO-Pardus chytil značnou časovou ztrátu.
Druhá etapa se jela z Mostaru do Ljubuški, byla dlouhá 121 km a nastoupalo se při ní 1030 metrů. "Etapa se jela také solidním tempem a pro nás bylo prioritou nastupovat do úniků. Nicméně žádný životaschopný se nezrodil. V dojezdu jsme kladli důraz na to pohlídat, aby Ondra Pokorný nenabral nějakou zbytečnou ztrátu, případně se pokusit připravit spurt pro Lukáše Rašku. To první se podařilo, to druhé již ne," popsal etapu Michal Mráček. Do cíle dorazila se 17vteřinovým náskokem osmička jezdců před necelou 80 závodníků včetně 5 cyklistů českého týmu.
Poslední etapa z Ljubuški do Neumu vykázala na 119 km téměř 1200 vertikálních metrů. Během ní se přeci jen podařilo Janu Kašparovi naskočit do úspěšného úniku, nicméně náskok této pětičlenné skupiny se rozplynul ve stoupání vrchařskou prémii zhruba na 80. km. Honza z úniku vytěžil jeden bod na rychlostní prémii.
"Po vrchařské prémii se na čele vytvořila skupina 16 závodníků bez našeho zastoupení. Čelní skupina však nespolupracovala ideálně a především zásluhou týmu Voster byla před vjezdem do cílového města dostižena. Nám se opět podařilo udržet Ondru Pokorného na solidních pozicích, takže v technickém dojezdu nenabral žádnou ztrátu. Ve spurtu si nejlépe vedl Lukáš Raška, kterému po relegaci třetího závodníka v cíli patřilo 9. místo," sdělil Michal Mráček. Připomeňme si, že Lukášovi Raškovi, který vzešel z líhne Mapei Merida Kaňkovský, bude až v září 19 let.
"Celkově 21. (7. U23) místo Ondry Pokorného je uspokojivé. Více jsem čekal od Jana Kašpara a Franciszka Kocura, který coby vrchař ve vhodných pasážích závodu nakonec nebyl moc vidět. Pozitivně se projevovali prvoročáci Lukáš Raška a Tomáš Vrána, který se nebál jezdit agresivně, i když ho to stálo síly, které mu ke konci etap chyběly," zhodnotil vystoupení svých svěřenců Michal Mráček.
A co Ondřej Pokorný? "Etapák byl náročný hlavně rychlostním průměrem. Průběh závodu mi seděl i tím, že se pořád závodilo a nebyl prostor k velkému taktizování, jako to bývá na domácích závodech. S klukama jsme se ve finále snažili jezdit co nejvíce u sebe a rozjet to Lukášovi, ale při hektických dojezdech se nám to nikdy nepovedlo na sto procent. Se svou výkonností jsem byl spokojený. I když v kopcích mi to nechutnalo, tak jsem to vždycky udržel."
Dodejme, že závod vyhrál 25letý Mihael Štajnar z Pogi Team Gusto Ljubljana, pro něhož je to vedle loňského slovinského titulu v časovce největší kariérní úspěch.
Nejvíc UCI bodů vytěžil Pogi Team (48), druhý nejúspěšnější byl Voster (34) a třetí Universe Cycling Team (26).
O víkendu uvidíme Prostějovské, kteří v Bosně v týmové soutěži obsadili 11. místo, na pohárových závodech Pekla Severu.
