Pieterse ukázala sílu a sebevědomí v agresívních nájezdech do zatáček rameno na rameno. Hlídala si pozici a v závěru šla tvrdě za svým. Na druhé místo se protlačila Laura Stigger z Rakouska, která tu vyhrála před třemi lety, a třetí protnula cílovou linii Nicole Koller ze Švýcarska. Dvě kola před finišem padly olympijská vítězka Jolanda Neff ze Švýcarska se svoji krajankou Alessandrou Keller, loňskou vítězkou světového poháru. Adéla Holubová skončila 35. (-2:06), poslední z dokončivších. „Důležité bylo odhadnout moment, kdy otevřít sprint. Mám to tady moc ráda, vyhrála jsem tu už jako juniorka a taky loni,“ usmívala se Pieterse, jež právě loni tady začala short-trackový hattrick s Leogangem a Val di Sole.

Také muži lítali v prachu cesty velmi rychle. Pidcock začal v klidu vzadu, aby se vyhnul strkanicím. ale vývoj měl pod kontrolou. Včas se přesunul dopředu a v posledním kole se v hupu na stadion dostal i do čela. Jenže za zády si vyvezl Azzara, který se dostal před něj i vítěze prvního korejského XC Daria Lilla ze Švýcarska. Ondřej Cink dojel 31. (-33), hůř než před čtyřmi týdny v prvním podniku světového poháru v Koreji. Což znamená, že bude mít i horší pozici na startu nedělního XC. „Není to, v co jsem doufal, ale v neděli nechám na trati všechno,“ vzkázala česká jednička, trápící se na jaře s alergiemi.

„Bylo to hodně těžké, zvlášť jako první závod na horském kole,“ říkal Pidcock do kamer HBO max/Eurosportu. „Nejhorší by bylo zůstat někde veprostřed skupiny. Vyrazil jsem dopředu, abych neriskoval pád, ale Mathis byl dnes opravdu silný. To nic nemění na tom, že bych chtěl v neděli vyhrát. Nové Město mám spojené s nejlepšími vzpomínkami,“ dodal. 

Závodníci do 23 let už jeli cross-country. Mezi ženami kralovala Katrhin Embacher z Rakouska, nejlepší z domácích Simona Spěšná se pohybovala v čelní skupině od třetího místa a skončila 13. (-3:37), tedy hůř než v short-tracku (7.) o den dříve. Amálie Gottwaldová byla 30. (-7:41) a 35. Eliška Hanáková (-8:06). Chlapcům vládl jasně Thibault Bauldry ze Španělska. Českého cyklokrosového šampiona Kryštofa Bažanta zastavil ve stíhací jízdě ze zadních pozic s číslem 88 až do druhé desítky pád a defekt a nedokončil, stejně jako Václav Naxera. Nejlepší byl tedy 35. Patrik Černý (-4:48), 73. František Hojka a 79. Ondřej Novotný dostali kolo.

Nejlépe z českých juniorů pak zajel 33. Ondřej Pilc, 5:27 minuty za Connorem Wrightem z Austrálie, který vyhrál i short-track. Josef Kuchař zůstal 42. (-6:09), Radim Křiva 59. (-7:37) a Vít Lisý 67. (-8:21).  „Bojovali však do posledních metrů a učí se pracovat s velkým rozdílem mezi mezinárodní a domácí úrovní,“ hodnotil jejich vystoupení reprezentační kouč Viktor Zapletal.

V neděli světový pohár vrcholí v 10 XC juniorek s Barborou Bukovskou, pak ve 12 XC žen a v 15 i mužů s Ondřejem Cinkem.

Kompletní výsledky jsou na www.uci.org.