Tým Caja Rural-Seguros RGA letos trochu překvapivě dostal divokou kartu na Tour de France, ale pro české fanoušky je to skvělá zpráva, protože španělský celek nenechá doma jednoho ze svých nejlepších závodníků. Kromě Jakuba Otruby se na Tour de France ukážou také Abel Balderstone, Sebastian Berwick, Fernando Gaviria, Alex Molenaar, Joel Nicolau, Stefano Oldani a José Félix Parra.
Lídry týmu by měli být vrchaři Balderstone s Berwickem a sprinter Gaviria. Katalánec Balderstone loni obsadil 13. místo v celkovém pořadí španělské Vuelty, zatímco Australan Berwick letos vyhrál celkové pořadí Okolo Turecka. Právě Berwick by měl být z celého týmu v kopcích a horách nejsilnější, nedávný závod Okolo Slovinska dojel na pátém místě.
Nejvíce zkušeností s velkými závody má rozhodně Kolumbijec Gaviria, který jede na svou třetí Tour de France. Vítěz dvou etap v ročníku 2018 bude sprinterem týmu. Ačkoliv si letos žádné vítězství ještě nepřipsal, už třináctkrát dojel v první desítce.
Gaviriovi budou před sprinty pomáhat Ital Oldani a také vynikající tempař Otruba. Osmadvacetiletý cyklista z Olomouce byl na loňské Vueltě čtyřikrát v dlouhém úniku a letos byl v dlouhých únicích na pěti různých závodech, včetně klasik Valonský šíp a Lutych-Bastogne-Lutych.
Skvělou formu ukázal na českém šampionátu, v časovce skončil druhý za Mathiasem Vackem a v závodě s hromadným startem byl třetí. Do dlouhých úniků se chce vydávat i na Tour. Účast v únicích je pro španělský celek klíčová.
Vybrat finální osmičku bylo těžké, přiznává sportovní ředitel
„Jsme velmi nadšení z této skvělé příležitosti pro náš tým. Účast na Tour de France pro nás znamená obrovskou čest a chceme se odvděčit za důvěru, kterou do nás vložila společnost ASO, tím, že v každé etapě vydáme maximum a zůstaneme věrni našemu stylu jízdy," říká sportovní ředitel José Miguel Fernández.
„Výběr finální osmičky byl pravděpodobně nejtěžší, jaký jsme kdy museli udělat. Úroveň, kterou tým předváděl po celou sezónu, byla mimořádná a jsme si vědomi toho, že mimo sestavu zůstávají jezdci, kteří by si na základě svých výkonů a kvality také zasloužili být na startu. To hodně vypovídá o týmu, který jsme sestavili,“ pokračuje Fernández.
„Snažili jsme se sestavit velmi vyváženou skupinu, která zahrnuje vrchaře, kteří mohou zazářit ve vysokých horách, a zároveň pevný tým, který bude hrát hlavní roli v únicích na rovinách a v středně horském terénu. A taky se těšíme na sprinterské dojezdy s Fernandem Gaviriou. Víme, že jde o jednu z největších výzev v cyklistice, ale Fernando už ví, co znamená vyhrát na Tour, a naším cílem bude ho co nejlépe podpořit, aby mohl bojovat o vítězství.“
„Účast na startu v Barceloně je výsledkem mnohaleté práce, úsilí a vytrvalosti. Velmi tvrdě jsme pracovali, abychom se dostali až sem, a celý tým vstupuje do této Tour s obrovským nadšením a motivací. Chceme si tuto jedinečnou příležitost užít, závodit s ambicemi a v nejlepším závodě světa ukázat úroveň a identitu našeho týmu,“ dodává Fernández.
