Tým Picnic PostNL se drží svého předzávodního plánu, podle kterého je Bittner jedničkou do čistých sprinterských dojezdů, zatímco o něco těžší a více selektivní etapy jsou pro Tobiase Lunda Andresena. V pondělí tak byla řada na rodáka z Olomouce.
„Dnes jsme šli do závodu s tím, že pojedeme ve spurtu na mě. Byla to vlastně docela snadná etapa, protože celý den foukal protivítr a nebyl tam žádný pořádný únik,“ říká Bittner o své třetí zkušenosti s etapami na Tour. „Ke konci jsme všichni zůstali v klidu a pohromadě. Jakmile nastal čas, vybrali jsme si správnou stranu. Myslím, že v televizi to vypadalo hodně nervózně, ale pro Tobiase, Niklase a pro mě to byl opravdu hladký nástup do finále, nemusel jsem dělat vůbec nic,“ chválil týmovou souhru.
„Opravdu si cením snahy kluků. Tobias mě přivezl až asi 250 metrů před cíl a já věděl, že musím začít spurtovat, protože jinak bych se dostal do pračky s ostatními sprintery. Byl to opravdu skvělý pocit přijet do cílového sprintu jako první a druhý na trati, budu na to dlouho vzpomínat a doufám, že takových šancí budu mít víc.“
Bittner zahájil spurt, ale v protivětru neměl proti závodníkům za sebou moc velkou šanci. „Merlier a Milan byli opravdu silní a objeli mě, ale ničeho dnes nelituji, kluci byli skvělí. Na to, že to byl první opravdový sprint na Tour de France, to bylo slibné a doufám, že toho společně na této Tour de France dokážeme víc,“ dodal.
Dobrý pocit měl po závodě také sportovní ředitel Picnicu Matt Winston. „Jsem opravdu spokojený, myslím, že týmová práce byla opravdu dobrá. Bylo vidět, že se kluci do finále dobře semkli. Zůstali v klidu a drželi se v té své bublině, pak za to vzali, když to bylo třeba, dojeli si dopředu, vyhnuli se pádům a umožnili Pavlovi sprintovat. Jediné, co můžete chtít, je, aby váš sprinter začal spurtovat s volným prostorem před sebou, aby nebyl blokován a mohl do toho jít naplno, a to vyšlo,“ říká britský stratég.
„Byl to od kluků fantastický lead-out a pěkný Pavlův sprint. I když tu máme mladý tým, máme kluky, kteří jsou hladoví a kteří umí a chtějí závodit, takže se budeme snažit, abychom v tom pokračovali i po zbytek Tour de France," dodal Winston.
