„Prostě budeme pokračovat v této Vueltě. Zítra začneme novou etapou,“ řekl v úterý večer na mimořádné tiskové konferenci Javier Guillén, ředitel Vuelty. Guillén má velké obavy, že Vuelta bude čelit dalším problémům, a to zejména v závěrečné etapě v Madridu. Dokonce se v médiích spekulovalo, že Vuelta by skončila už v sobotu a v Madridu by se nezávodilo, což však Guillén odmítl. „Nemáme žádný plán B, že bychom do Madridu nejeli nebo závěrečnou etapu nahradili,“ ujišťuje.
Řešením není ani vyřazení týmu Israel-Premier Tech, což demonstranti požadují. Pořadatelé totiž nemají žádnou legální možnost izraelský celek vyloučit. „To je rozhodnutí, které není v našich rukou,“ vysvětluje Guillén a zlobí se, že protesty míří pouze na cyklistiku. „Včera jsem viděl fotbalový zápas mezi Itálií a Izraelem a také jsem sledoval mistrovství Evropy v basketbalu, kterého se Izrael právě účastnil,“ upozorňuje.
„Všechny týmy na této Vueltě mají právo tady jet. Protestujícím vzkazuji, že přerušovat cyklistické závody nebo zastavovat jezdce je nezákonné. Takový je zákon,“ říká Guillén, ale musí mu být zcela zřejmé, že taková výzva nemá na protesty žádný vliv. „Děláme sport a sport lidi spojuje. Chceme bránit náš sport a náš závod. Proto prostě pokračujeme dál,“ dodává poněkud bezradně.
Pokud by se zbylých pět etap muselo opět zkracovat, Vuelta by byla ze sportovního hlediska neregulérní, čehož se musí závodníci obávat. „Je škoda, že se to stalo znovu,“ říká lídr závodu Jonas Vingegaard o zkrácení 16. etapy. „Každý má právo protestovat, ale je škoda, že se to musí dít tady a tímto způsobem a že nemůžeme závod dokončit. To by se nemělo stávat. Tým dnes pracoval dobře a já bych rád jeho práci ocenil v závěru závodu. Je škoda, že španělští fanoušci cyklistiky neviděli vzrušující finále.“
Vingegaardův šéf Richard Plugge se podobně jako Guillén obrátil na veřejnost. „Je opravdu nešťastné, že toto rozhodnutí muselo být opět přijato, aby byla zajištěna bezpečnost jezdců. Dokud organizátoři závodu a UCI dovolí, aby Vuelta pokračovala, předpokládám, že mohou také zajistit, aby probíhala v naprosté bezpečnosti. Je to však už podruhé, co se musela trať měnit, a to má dopad na výsledek závodu. Chtěl bych znovu vyzvat veřejnost, aby nezasahovala do našich jezdců a závodu. Zároveň vyzývám organizátory, aby udělali vše pro zabezpečení závodu, abychom si všichni mohli užít napínavou bitvu v závěrečném týdnu Vuelty,“ říká zkušený manažer.
