Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros RGA) zaútočil hned na začátku 162 km dlouhé etapy z Ruedy do Guijuela. Českého cyklistu v úniku nikdo nedoprovodil, musel tedy šlapat sám a získal až tříminutový náskok před pelotonem, kde tvořili tempo jezdci ze sprinterských týmů. Otruba se snažil zabavit diváky v průběhu nepříliš zábavné etapy, ale moc se mu to nevyplatilo.
Na okamžik se totiž ve sjezdu posadil do takzvaného „supertucku“, aerodynamické pozice, kdy skloněný nad řídítky nebyl v kontaktu se sedlem, a dostal od rozhodčích okamžitě žlutou kartu.
Vingegaard zaskočil Almeidu na sprinterské prémii
Otruba zůstal na čele až do sprinterské prémie v Salamance, více než 50 km před cílem. Prémii vyhrál a poté už počkal na zrychlující peloton. V Salamance se však rozdávaly také sekundy do celkové klasifikace. Jonas Vingegaard se svým týmem Visma-Lease a Bike překvapili Joãa Almeidu a jeho tým UAE Emirates-XRG, když těsně před prémií zrychlili a lídr závodu ji projel na druhé pozici a získal 4 sekundy. „Měli jsme dobrou pozici, a tak jsme si zaspurtovali. Viděli jsme vpředu Red Bull a řekli jsme si, proč to nezkusit? Získali jsme čtyři sekundy, to je pro nás vítězství. Není to moc, ale jsme ve vedení,“ okomentoval to později Vingegaard. V celkovém pořadí dělí první dva muže 44 sekund.
Alpecin-Deceuninck se objevil na čele v pravou chvíli
Za rychlostní prémií panovala v pelotonu nervozita kvůli možnému bočnímu větru a terezínům, ale nefoukalo dost silně a situace se uklidnila až do závěrečných zvlněných kilometrů. Iniciativu v závěru převzaly ambiciózní týmy, zejména Ineos Grenadiers pro Bena Turnera, zatímco tým Alpecin-Deceuninck největšího favorita Jaspera Philipsena čekal schovaný uprostřed pelotonu na svou šanci.
A ta přišla v závěrečném kilometru – na čelo si najeli Jonas Rickaert a Edward Planckaert s Philipsenem na třetí pozici a rozjeli slavnému Belgičanovi perfektní sprint. U pravé bariéry byl jednoznačně nejrychlejší, naopak Mads Pedersen se musel probíjet dopředu, objíždět Planckaerta a nemohl Philipsena ohrozit.
Philipsen získal už třetí etapové vítězství na letošní Vueltě a šesté v kariéře. „Byl to opravdu těžký dojezd, po jedenácti dnech, kdy jsem se nemusel vůbec zmáčknout, to rozhodně bolí,“ usmíval se spokojený Philipsen. „Věděli jsme, jak vypadá finále – stoupání a pak trochu rovinatější závěrečných 250 metrů. Tým mi to skvěle rozjel, je to rozhodně týmová práce. Celou Vueltu byl Timo Kielich hodně silný a také Jonas Rickaert jel skvěle. V háku jsem se trápil, ale viděl jsem cílovou pásku a vzal za to. Kluci jsou opravdu zkušení. Jsou v této práci nejlepší. Pokusíme se to zopakovat v neděli, v závěrečný den. Moc se těšíme, protože to byly těžké tři týdny,“ dodal Belgičan.
Skvělou práci Alpecinu ocenil také druhý Pedersen. „Samozřejmě je škoda nevyhrát, ale Jasper a jeho tým předvedli perfektní lead-out. Dnes nás porazili ti lepší,“ uznal lídr bodovací soutěže.
