Vingegaard pojal šestou etapu pasivně, jeho tým Visma–Lease a Bike nestahoval dlouhý únik a Dán pouze reagoval na útoky soupeřů v cílovém stoupání. Věděl totiž, že převážně mírný výjezd na vrchol Pal v Andoře o ničem nerozhodne. „Dnes bylo trochu těžké získat časový náskok před konkurenty,“ vysvětlil Vingegaard, který snadno pokryl útok Giulia Cicconeho, ale zanedlouho se k nim soupeři vrátili. „Zkusili jsme to a samozřejmě jsme přišli o červený trikot, ale nejeli jsme s cílem ho udržet. Takže pro nás je to v pořádku.“

 Træen počítá s tím, že o trikot v páteční etapě přijde

Z trikotu ho vysvlékl Torstein Træen, pro kterého je vedle etapového vítězství na závodě Kolem Švýcarska největším úspěchem kariéry. Na červený dres myslel už před etapou. „Před pár dny jsem mluvil s dalším norským jezdcem, Johannesem (Staune-Mittetem, pozn. red.). Řekl jsem mu něco o celkovém pořadí mezi Nory a on mi na to odpověděl: ‚Jsi loser, protože jsi moc blízko skutečnému celkovému pořadí.‘ A já jsem na to řekl: ‚Až po etapě v Andoře získám červený trikot, už mi asi nebudete říkat loser!‘“ zažertoval.

„Upřímně řečeno, bylo to dost těžké. Už dostat se do úniku bylo tvrdé. Pak bylo prvních 50 kilometrů opravdu složitých, ale nakonec jsem si uvědomil, že to dopadne dobře. Jel jsem na maximum a posledních 5 kilometrů bylo dlouhých. Nevím, jak dlouho v dresu vydržím, možná mi ho zítra Jonas zase vezme. Je to možné,“ směje se Træen.

Sedmá etapa je totiž opět horská – na 188 km čeká převýšení 4200 metrů a cíl v nepravidelném stoupání Cerler ve výšce 1910 metrů nad mořem. A po dnešku z toho Vingegaard nemá žádné obavy. „Myslím, že jsem jel dobře,“ hodnotil svůj výkon ve čtvrteční etapě. „Od začátku jsme říkali, že se budu zlepšovat, jak bude Vuelta postupovat. Nohy se cítily dobře a můžeme se těšit na posledních patnáct etap.“

 Ayuso pomůže Almeidovi a chce se připravit na světový šampionát

Lídr týmu Visma–Lease a Bike byl také spokojený s tím, že z celkového pořadí vypadl Juan Ayuso. „To je pro nás dobré,“ myslí si dvojnásobný vítěz Tour de France. Ale pro samotného Ayusa a celý tým UAE Emirates–XRG to nebylo překvapení. „Říkal jsem to od prvního dne, ještě před startem. Můj původní plán nebyl bojovat o celkové vítězství, ale tým mě požádal, abych to zkusil z úcty k závodu, tak jsem to zkusil,“ vysvětlil v cíli etapy. „Ale necítil jsem se dobře, tak jsem se prostě nechal unášet proudem.“

Ayuso původně nebyl v nominaci, ale uvolnilo se místo, když se Tadej Pogačar rozhodl nestartovat. Rodák z Barcelony nabídku přijal, ovšem jeho hlavní cíl je jiný. „Mým cílem je podporovat tým a připravit se na mistrovství světa, jak nejlépe umím.“

„Tlak jsem necítil. Je normální, že se budují očekávání, ale já už od začátku věděl, v jaké jsem formě a proč jsem tady. Lidé ode mě vždycky očekávají, že pojedu na celkové pořadí, což obvykle jezdím, ale tohle není jako Giro, to byla pro mě hořká pilulka. Dnes jsem to prostě nechal být a dívám se dopředu,“ dodal Ayuso.

Do bílého se oblékl Pellizzari

Ayuso nepřišel jen o pozici v celkovém pořadí, ale také o bílý dres nejlepšího závodníka do 25 let. Tím se nyní stal Giulio Pellizzari a byl z toho nadšený. „Dnes to bylo opravdu těžké. Když jsem viděl, že Ayuso odpadá, myslel jsem na dres. Dnešní den je pro mě opravdu emotivní. Doufám, že si ho dlouho udržím. Nevím, co se mu stalo, ale nečekal jsem to. Červený dres je tady opravdu důležitý, ale teď mám bílý dres, takže jsem šťastný a uvidíme, co bude zítra,“ řekl jedenadvacetiletý Ital, který má náskok 27 sekund před Matthewem Riccitellem a 38 sekund před krajanem Antoniem Tiberim.